Eine Gruppe von großen öffentlichen Aquarien hat kündigte seine starke Opposition zu den anhängigen Genehmigungen der Bundesregierung, die häufiges Sprengen nach Erdöl und Erdgas entlang der Ostküste ermöglichen würden.
Solche seismischen Explosionen schädigen die kritischen Lebensfunktionen vieler Meerestiere, wie z. B. ihre Fähigkeit, Partner zu finden und nach Nahrung zu suchen. Diese negativen Auswirkungen auf das Leben im Meer könnten in der Folge die kommerzielle Fischerei schädigen und Schildkröten, Delfine und Wale dem Aussterben näher bringen.
Die Aquarien stehen mit vielen staatlichen und lokalen Beamten.
Mit Ausnahme von Maine und Georgia hat jeder Gouverneur der an den Atlantik angrenzenden Staaten den Vorschlag der Bundesregierung öffentlich angeprangert.
„Als Aquarien der Nation ist es unsere Pflicht, für die Verteidigung unserer Ozeane einzutreten. Jetzt ist nicht die Zeit, sich rückwärts zu bewegen. “ Vikki Spruill, Präsident und CEO des New England Aquarium, sagte in einer Erklärung.
„Wir sind entschieden gegen die Maßnahmen der Regierung entlang der Atlantikküste. Wir stehen mit den Kommunen von 300 und den örtlichen Vertretern von 2,000 zusammen, die sich offiziell gegen Offshore-Bohrungen und seismische Erkundungen ausgesprochen haben “, fügte sie hinzu.
Das New England Aquarium schloss sich dem National Aquarium in Baltimore, dem Mystic Aquarium in Connecticut, dem Virginia Aquarium & Marine Science Center, den North Carolina Aquariums und dem New York Aquarium an, die von der Wildlife Conservation Society (WCS) im Gegensatz zum National erzogen wurden Förderung der seismischen Sprengung von Delaware nach Florida durch die Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Start der seismischen Suche
Am 30-November gestattete die NOAA dem Bureau of Ocean Energy Management, eine Reihe von seismischen Untersuchungen privater Unternehmen zur Suche nach Öl und Gas entlang der Ostküste durchzuführen.
Die NOAA war dafür verantwortlich zu bestimmen, ob solche seismischen Erkundungen gegen das Gesetz zum Schutz von Meeressäugetieren verstoßen würden. Die Organisation erteilte fünf Unternehmen „Genehmigungen für zufällige Belästigungen“, die es ihnen ermöglichen, „Meerestiere nebenbei, aber nicht absichtlich zu belästigen“.
Während die Industrie behauptet, dass die seismischen Untersuchungen keinen messbaren Einfluss auf die Populationen von Fischen oder Meeressäugern haben, zeigen wissenschaftliche Studien, dass dies nicht der Fall ist.
Wie seismische Explosionen das Leben im Meer beeinflussen
Luftgewehre, die für seismische Vermessungen verwendet werden, schießen laute Luftstöße durch den Ozean und den Meeresboden, um die Position von vergrabenen Öl- und Gasvorkommen zu lokalisieren.
Obwohl sie an Land nicht wahrnehmbar sind, handelt es sich bei diesen Explosionen um 200-260-Dezibel (dB) in Wasser, was 140-200-dB in Luft entspricht. Um dies in die richtige Perspektive zu rücken: Ein Düsentriebwerk mit 100-Fuß hat einen Wert von etwa 140 dB.
Die seismischen Explosionen können wochen- oder monatelang alle neun bis 11 Sekunden auftreten und das Leben vieler Meerestiere in gefährlicher Weise beeinträchtigen.
Viele Meeressäuger verlassen sich auf Schall, um Nahrung, Partner und Kälber zu lokalisieren. Diese seismischen Explosionen könnten vom Aussterben bedrohte Arten wie den Nordatlantik-Glattwal aussterben lassen. Im vergangenen Jahr wurden keine Kälber in den Artenbestand von etwas mehr als 400 hineingeboren.
Die NOAA behauptet, dass sie die Anzahl der seismischen Explosionen von November bis April in gemeinsamen Migrationsgebieten für Glattwale begrenzen wird und Explosionen nicht innerhalb von 56 Meilen von der Stelle gestattet werden, an der gefährdete Arten gesichtet werden.
Aber seismische Explosionen bewegen sich bekanntermaßen hunderte von Kilometern unter Wasser.
"Insgesamt sind wir bereits äußerst besorgt über das Schicksal der Nordatlantik-Glattwale, und die Auswirkungen seismischer Untersuchungen könnten sich als der Wendepunkt für das Überleben dieses stark gefährdeten Wals erweisen." Jon Forrest Dohlin, Vizepräsident und Direktor des New York Aquarium von WCS, sagte in einer Erklärung.
Aber nicht nur die Glattwale sind betroffen.
Seismische Erforschung kann auch zu einem verringerten Gesang bei Buckelwalen, einer signifikanten Verdrängung von Finnwalen und einer verringerten Überlebensrate bei Grauwalen im westlichen Pazifik führen.
"Die Auswirkungen der seismischen Explosion auf Meeresspezies sind bereits bekanntermaßen schädlich, insbesondere für akustisch empfindliche Meeressäugetiere, die in den Küstengebieten der Atlantikküste leben." Howard Rosenbaum, leitender Wissenschaftler des New York Aquarium und Direktor des Ocean Giants Program von WCS, sagte in einer Erklärung.
Seismische Sprengungen haben bei vielen Fischen und Wirbellosen zu Todesfällen, Hörverlust und gefährlichen Veränderungen der Migrationsrouten geführt.
Darüber hinaus wurde das Sprengen mit einer erhöhten Mortalität im Zooplankton in Verbindung gebracht. Die winzigen Tiere lassen 64-Prozent innerhalb von 4,000-Fuß von seismischen Explosionen sinken.
Da Zooplankton als Grundlage für ein gesundes Meeresökosystem dient, hat sein Rückgang erhebliche Auswirkungen auf den Erfolg der Fischerei. Studien haben gezeigt, dass die Fänge von Fischarten wie Schellfisch, Steinfisch, Hering und Blauer Wittling in Regionen in der Nähe von seismischen Erhebungen um 40-80 Prozent zurückgegangen sind.
Aquarien müssen aufsteigen
Wenn diese weit verbreiteten, häufigen seismischen Explosionen zugelassen werden, befürchten viele Meeresforscher, dass dies der Wendepunkt für den Niedergang vieler wichtiger Meeresarten sein könnte.
Deshalb müssen Aquarien heute mehr leisten als jemals zuvor.
„Die Rolle der öffentlichen Aquarien erstreckt sich heute über unsere Tore hinaus. Wir sind auch Forschungseinrichtungen und Bildungseinrichtungen mit der Verantwortung, echte und angewandte Wissenschaft zum Schutz unserer Ozeane bereitzustellen. “ Katie Cubina, Senior Vice President für Missionsprogramme im Mystic Aquarium, sagte in einer Erklärung.
"Wir schätzen die Ozeane als ein öffentliches Vertrauen für zukünftige Generationen", fuhr sie fort. "Es gibt substanzielle wissenschaftliche Beweise dafür, dass sich seismisches Rauschen negativ auf das Leben im Meer auswirkt."
