Forscher aus die Universität von Bristol Schule der Chemie habe erfolgreich verwandelte Bier in nachhaltiges Benzin mit einer neuen Technologie, die sie entwickelt haben. Damit sind sie der Umwandlung von Ethanol als Modell in nachhaltigem Kraftstoff auf industrieller Ebene einen Schritt näher gekommen.

Ein allgemein anerkannter Bedarf für nachhaltige Alternativen zu fossilen Brennstoffen für Benzin hat Forscher dazu gebracht, eine Reihe von Ersatzstoffen zu verwenden, am häufigsten Bioethanol.

Die USA und Brasilien sind die bemerkenswertesten Beispiele für die Verwendung von Bioethanol. In den USA wird Benzin mit einer Mischung von bis zu 10 Prozent Ethanol-Kraftstoffgemischen verkauft.

Ethanol ist jedoch keine vollkommen ideale Alternative. Es hat eine viel niedrigere Energiedichte, mischt sich zu leicht mit Wasser und kann für Motoren ziemlich korrosiv sein.

Aus diesen Gründen wurde Butanol als eine viel stärkere Alternative angesehen, aber es war schwierig, es aus nachhaltigen Quellen herzustellen.

Ethanol wurde früher unter Laborbedingungen in Butanol umgewandelt, wobei reines, trockenes Ethanol verwendet wurde. Um die Technologie hochskalieren zu können, muss es jedoch mit echten Ethanol-Fermentationsbrühen arbeiten.

Die Forscher hatten über diese Probleme nachgedacht, als sie erkannten, dass der Fermentationsprozess, der zur Herstellung von Bioethanol notwendig ist, dem Prozess der Bierherstellung sehr ähnlich sieht.

"Der Alkohol in alkoholischen Getränken ist eigentlich Ethanol - genau das gleiche Molekül, das wir als Benzinersatz in Butanol umwandeln wollen", sagte Professor Duncan Wass, dessen Team die Forschung leitete, sagte in einer Aussage.

Da Bioethanol im Wesentlichen durch den gleichen Brauprozess wie Bier hergestellt wird - indem man eine zuckerhaltige Ernte anbaut und es vergärt, um eine Mischung aus Ethanol (der "Alkohol" in alkoholischen Getränken), Wasser und einigen unfermentierten Zuckern und anderen Molekülen herzustellen, entdecken die Forscher Bier ein ideales Modell für die Ethanolumwandlung zu sein.

"Der einzige Unterschied ist, dass Bier Hopfen für Aroma hinzugefügt hat", sagte Wass The University Network (TUN).

So ist Bier das perfekte Modell für eine industrielle Ethanol-Fermentationsbrühe, weil es fast genau so ist.

Durch die Verwendung von Bier als Modell für eine Ethanolmischung konnte das Team daran arbeiten, die Mischung mithilfe von Katalysatoren, die sie entwickelten, in Butanol umzuwandeln.

"Alle Katalysatoren arbeiten, indem sie chemische Reaktionen beschleunigen, indem sie einen alternativen Reaktionsweg anbieten, der eine niedrigere Energie hat", sagte Wass gegenüber TUN.

"Unsere spezifischen Katalysatoren basieren auf Rutheniumverbindungen (Ruthenium ist ein ziemlich seltenes Metall), die durch Umwandlung von zwei Ethanolmolekülen (Ethanol hat zwei Kohlenstoffe) in ein Butanolmolekül (Butanol hat vier Kohlenstoffe) und etwas Wasser arbeiten. Diese chemische Reaktion würde ohne den Katalysator einfach nicht passieren. "

Durch die Demonstration einer erfolgreichen Umstellung durch die Verwendung von Bier als "echte" Ethanolmischung hat das Team einen entscheidenden Schritt zur Erweiterung dieser Technologie auf eine größere Anwendung gefunden.

"Es gibt noch viel zu tun, um dies bis zu einem industriellen Prozess zu skalieren, aber der Nachweis, dass unsere Technologie mit diesem sehr nahen Modell für eine echte industrielle Ethanolquelle funktioniert, ist ein sehr wichtiger Schritt", sagte Wass gegenüber TUN.

"Mit Bier fängt man die Fantasie ein, aber es hat einen ernsthaften Punkt. Es bedeutet, dass dieser nachhaltige Kraftstoff näher am Markt ist als jemals zuvor. "