Fast 40,000 feuert brennen den brasilianischen Amazonas-Regenwald ein, den jüngsten Ausbruch in einer überaktiven Feuersaison, die in diesem Jahr 1,330 Quadratmeilen des Regenwaldes verkohlt hat.

Machen Sie nicht das trockene Wetter für die rasche Zerstörung des größten Tropenwaldes der Welt verantwortlich, sagen Umweltschützer. Diese amazonischen Waldbrände sind a von Menschen verursachte Katastrophe, eingestellt von Holzfällern und Viehzüchtern, die eine Brandrodungsmethode anwenden, um Land zu roden. Einige dieser Brände, die sich von sehr trockenen Bedingungen ernähren, sind außer Kontrolle geraten.

Brasilien hat lange darum gekämpft, den Amazonas zu bewahren, der auch als "Lunge der Welt" bezeichnet wird produziert 20% des weltweiten Sauerstoffs. Trotz des in den letzten Jahrzehnten immer strengeren Umweltschutzes ist bereits etwa ein Viertel dieses riesigen Regenwaldes verschwunden - ein Gebiet von der Größe von Texas.

Während des Klimawandels gefährdet den Amazonas, bringt heißeres Wetter und längere Dürren, Entwicklung kann die größte Bedrohung sein mit blick auf den regenwald.

Hier erklären Umweltforscher, wie Landwirtschaft, große Infrastrukturprojekte und Straßen die Abholzung vorantreiben, die den Amazonas langsam tötet.

1. Landwirtschaft im Dschungel

„Die Entwaldung ist größtenteils auf Flächenrodung für landwirtschaftliche ZweckeDies gilt insbesondere für die Viehzucht, aber auch für die Sojaproduktion “, schreibt Rachel Garrett, Professorin an der Boston University, die Landnutzung in Brasilien studiert.

Da Landwirte "eine riesige Menge Land zum Weiden brauchen", sagt Garrett, "werden sie dazu gezwungen," ununterbrochen Wald - illegal - zu roden, um Weideland zu erweitern ".

Zwölf Prozent des ehemaligen Amazonas-Waldes - etwa 10 Millionen Hektar - sind jetzt Ackerland.

Die Entwaldung im Amazonasgebiet hat seit den Wahlen des rechtsextremen Präsidenten Jair Bolsonaro im vergangenen Jahr stark zugenommen. Mit der Begründung, dass Schutzgebiete des Bundes und hohe Bußgelder für das Fällen von Bäumen das Wirtschaftswachstum behindern, hat Bolsonaro Brasiliens strenge Umweltvorschriften aufgehoben.

Es gibt keine Beweise, die Bolsonaros Ansicht stützen, sagt Garrett.

„Die Lebensmittelproduktion im Amazonasgebiet hat seit 2004 erheblich zugenommen“, sagt Garrett.

Die Steigerung der Produktion wurde durch die föderale Politik vorangetrieben, die die Rodung von Land verhindern soll, wie hohe Bußgelder für die Entwaldung und zinsgünstige Kredite für Investitionen in nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken. Die Landwirte pflanzen und ernten jetzt jedes Jahr zwei Pflanzen - hauptsächlich Soja und Mais - und nicht nur eine.

Die brasilianischen Umweltvorschriften halfen auch den Viehzüchtern in Amazonien.

Garretts Untersuchungen ergaben, dass sich die Zahl der pro Morgen geschlachteten Rinder durch ein verbessertes Weidemanagement im Einklang mit strengeren bundesstaatlichen Landnutzungsrichtlinien verdoppelte.

„Die Landwirte produzieren mit ihrem Land mehr Fleisch und verdienen damit mehr Geld“, schreibt sie.

2. Infrastrukturentwicklung und Entwaldung

Präsident Bolsonaro treibt auch einen ehrgeizigen Infrastrukturentwicklungsplan voran, der die vielen Wasserstraßen des Amazonas in Stromerzeuger verwandeln soll.

Die brasilianische Regierung wollte seit langem eine Reihe neuer großer Staudämme bauen, unter anderem am Tapajós, dem einzigen noch ungestauten Fluss des Amazonas. Die Ureinwohner der Munduruku, die in der Nähe des Flusses Tapajós leben, haben sich jedoch entschieden dagegen ausgesprochen.

"Die Munduruku haben sich bisher erfolgreich verlangsamt und anscheinend viele Bemühungen eingestellt, von den Tapajós zu profitieren" schreibt Robert T. Walker, ein Professor der Universität von Florida, der seit 25 Jahren Umweltforschung im Amazonasgebiet betreibt.

Es ist jedoch weniger wahrscheinlich, dass Bolsonaros Regierung die Rechte der Ureinwohner respektiert als seine Vorgänger. Eine seiner ersten Amtsübernahmen bestand in der Übertragung der Zuständigkeiten für die Abgrenzung indigener Gebiete vom brasilianischen Justizministerium auf das ausgesprochen entwicklungsfördernde Landwirtschaftsministerium.

Laut Walker sind die Amazon-Entwicklungspläne von Bolsonaro Teil eines umfassenderen südamerikanischen Projekts, das in 2000 konzipiert wurde, um eine kontinentale Infrastruktur aufzubauen, die Strom für die Industrialisierung liefert und den Handel in der gesamten Region erleichtert.

Für den brasilianischen Amazonas bedeutet dies nicht nur neue Staudämme, sondern auch „Wasserstraßen-, Schienen-, Hafen- und Straßennetze“, die laut Walker Produkte wie Sojabohnen, Mais und Rindfleisch auf den Markt bringen.

"Dieser Plan ist weitaus ehrgeiziger als frühere Infrastrukturprojekte", die den Amazonas beschädigten, schreibt Walker. Wenn Bolsonaros Plan voranschreitet, schätzt er, dass 40% des Amazonas vollständig abgeholzt werden könnten.

3. Strassengefüllte Bäche

Straßen, die meisten von ihnen Schotter, kreuzen bereits den Amazonas.

Das überraschte Cecilia Gontijo Leal, eine brasilianische Forscherin, die tropische Fischlebensräume untersucht.

"Ich stellte mir vor, dass meine Feldarbeit alle Bootsfahrten auf riesigen Flüssen und langen Dschungelwanderungen sein würde." Sie schreibt. "Eigentlich brauchte mein Forschungsteam nur ein Auto."

Als Leal auf zerfurchten Schlammstraßen unterwegs war, um Wasserproben aus Bächen im brasilianischen Bundesstaat Pará zu entnehmen, stellte er fest, dass die informellen „Brücken“ dieses lokal gebauten Transportnetzwerks Auswirkungen auf die Wasserstraßen des Amazonas haben müssen. Also beschloss sie, das auch zu studieren.

„Wir haben festgestellt, dass provisorische Straßenkreuzungen sowohl zur Erosion des Ufers als auch zur Bildung von Schlick in Bächen führen. Dies verschlechtert die Wasserqualität und schadet den Fischen, die in diesem ausgewogenen Lebensraum gedeihen “, schreibt sie.

Die schlecht ausgebildeten Straßenkreuzungen mit ihren hochgelegenen Durchlässen, die den Wasserfluss stören, wirken auch als Hindernisse für die Bewegung und verhindern, dass Fische Orte finden, an denen sie sich ernähren, brüten und Zuflucht suchen.

4. Tropische Wälder wieder aufbauen

Die Brände, die jetzt weite Teile des Amazonas verzehren, sind die jüngsten Auswirkungen auf die Entwicklung des Amazonas.

Die Flammen, die von Bauern stammen, die wahrscheinlich von der Haltung ihres Präsidenten gegen den Umweltschutz ermutigt wurden, stoßen so viel Rauch aus, dass sie am 20-August die Mittagssonne in der Stadt São Paulo auslöschten, die 1,700 Meilen entfernt liegt. Die Brände vervielfachen sich immer noch und die Trockenzeit ist noch einen Monat entfernt.

So apokalyptisch das auch klingt, die Wissenschaft legt nahe, dass es nicht zu spät ist, den Amazonas zu retten.

Tropische Wälder durch Feuer, Holzeinschlag, Rodung und Straßen zerstört kann umgepflanzt werdensagen die Ökologen Robin Chazdon und Pedro Brancalion.

Chazdon und Brancalion identifizierten mithilfe von Satellitenbildern und den neuesten von Fachleuten überprüften Untersuchungen zu Biodiversität, Klimawandel und Wassersicherheit 385,000-Quadratmeilen von „Wiederherstellungs-Hotspots“ - Gebiete, in denen die Wiederherstellung von Tropenwäldern am vorteilhaftesten, am kostengünstigsten und am geringsten gefährdet ist.

"Obwohl diese Wälder des zweiten Wachstums die älteren Wälder, die verloren gegangen sind, niemals perfekt ersetzen werden", schreibt Chazon, "können durch das Pflanzen sorgfältig ausgewählter Bäume und die Unterstützung natürlicher Wiederherstellungsprozesse viele ihrer früheren Eigenschaften und Funktionen wiederhergestellt werden."

Die fünf Länder mit dem größten tropischen Wiederherstellungspotenzial sind Brasilien, Indonesien, Indien, Madagaskar und Kolumbien.

Anmerkung der Redaktion: Diese Geschichte ist eine Zusammenfassung von Artikeln aus den Archiven von The Conversation.

Autor: Catesby Holmes, Redakteur für globale Angelegenheiten, Das Gespräch

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