Da die Studenten Schwierigkeiten haben, sich die Kosten für Studiengebühren und Bücher zu leisten, sind einige gezwungen, genau das zu opfern, was sie zum Überleben brauchen. Allein an der North Carolina State University erlebten im vergangenen Jahr etwa 10 Prozent der Studenten Obdachlosigkeit, und mehr als 14 Prozent hatten in den letzten 30 Tagen mit Ernährungsunsicherheit zu kämpfen, ein neues Umfrage findet.
„Wir wussten, dass unsere Studierendenschaft vor diesen Herausforderungen stand und dass das Verständnis der Tragweite der Probleme ein erster Schritt ist, um sie anzugehen.“ Maria Haskett, Professor für Psychologie an der NC State und Hauptautor der Studie, sagte in a Pressemitteilung.
„Wir wollten auch zu einer kleinen, aber wachsenden Arbeit beitragen, die Ernährungsunsicherheit und Obdachlosigkeit bei College-Studenten untersucht“, fügte sie hinzu.
Die Umfrage umfasste Antworten von 1,923 Studenten und Doktoranden. Insgesamt besuchen etwa 36,000 Studenten den NC State, aber die Befragten reichten aus, um die Demografie der gesamten Studentenschaft genau darzustellen.
Der Anteil der NC-Staatsstudenten, die im letzten Jahr obdachlos waren, liegt knapp über dem nationalen Durchschnitt von 9 Prozent für Studenten, die vierjährige Institutionen besuchen, festgelegt im Jahr 2018 vom Wisconsin HOPE Lab. Community College-Studenten erleben Obdachlosigkeit mit einer noch höheren Rate von 12 Prozent.
Darüber hinaus erlebten 36 Prozent der Studenten, die vierjährige Hochschulen in den Vereinigten Staaten besuchten, und fast die Hälfte (46 Prozent) der Community-College-Studenten während des vom HOPE Lab-Bericht bewerteten Zeitraums von 12 Monaten eine sogenannte „Wohnungsunsicherheit“. Das heißt, sie hatten entweder Mühe, sich ihre Miete oder Nebenkosten zu leisten, oder sie zahlten zu wenig.
Von den befragten Studenten des Bundesstaates NC gaben 20.6 Prozent an, dass sie sich Sorgen machen, dass sie zumindest zeitweise nicht genug Geld haben, um Essen zu bezahlen. Und 9.9 Prozent sagten, sie seien verhungert, weil sie sich das Essen nicht leisten könnten.
National, ungefähr 12 Prozent der Studenten sagen, dass sie mindestens einen Tag ohne Essen auskommen, einfach weil sie es sich nicht leisten können.
„Unsere Ernährungsunsicherheitsrate ist etwas niedriger als in anderen Studien berichtet, aber sie stimmt mit den Zahlen zur Ernährungsunsicherheit für den gesamten Bundesstaat North Carolina überein“, sagte Haskett in der Pressemitteilung.
Trotz ihrer Prävalenz werden Obdachlosigkeit und Hunger von College-Studenten oft übersehen – auf dem Campus und in der Öffentlichkeit.
In Bezug auf die Obdachlosigkeit von College-Studenten gibt es keine Möglichkeit zu wissen, ob sich das Problem im Laufe der Zeit verbessert oder verschlechtert hat, da niemand die Zahlen in der Vergangenheit verfolgt hat. Sara Goldrick-Rab, ein Professor der Temple University und Gründungsdirektor des Hope Center for College, Community and Justice in Temple, sagte dem University Network (TUN) in einem Interview für a vorheriger Artikel über die Obdachlosigkeit von Studenten.
„Aber die Bedingungen sind nicht gut“, fügte sie hinzu.
Die Studiengebühren sind höher, die Wohnkosten steigen, die Familien der heutigen Studenten sind nicht alle wohlhabend, der Arbeitsmarkt ist voll von Niedriglohnjobs und es ist schwieriger, staatliche oder Hochschulunterstützung zu bekommen, betonte sie.
"Diese Dinge sind eine radikale Veränderung gegenüber 20 vor Jahren", sagte sie.
Obwohl insgesamt nicht genug getan wird, um Studentenhunger und Obdachlosigkeit zu beenden, gibt es einige Institutionen, Studentengruppen und externe Organisationen, die sich verstärken.
Viele Colleges und Universitäten haben auf dem Campus Lebensmittelpantries eingerichtet, in denen bedürftige Studenten kostenloses Essen finden können. Darüber hinaus haben mehr als 90 Institutionen die Swipe Out Hunger Programm, durch das Schüler mit Speisesaalplänen ihre zusätzlichen Essensbezüge spenden können, um ihre einkommensschwachen Gleichaltrigen zu ernähren.
Um sicherzustellen, dass die Schüler ein Bett zum Schlafen haben, bieten einige Hochschulen und Universitäten einschließlich NC-Staat, bieten temporäre und Notunterkünfte an.
Studenten an der UCLA haben Zugang zum Bruin Shelter, das vollständig von Studenten betrieben wird, "die ihren obdachlosen Kollegen einen sicheren und unterstützenden Raum bieten möchten". Das Zentrum öffnet um 8 Uhr und bietet den Schülern morgens Toilettenartikel, Abendessen und ein Frühstückspaket, bevor es um 7 Uhr schließt
Aber Unterkünfte sind keine langfristigen Lösungen, erklärte Goldrick-Rab.
„Die Hochschulen müssen erschwinglicheren Wohnraum schaffen, anstatt sich für teure Wohnungen zu entscheiden, mit lokalen Bauträgern und Vermietern zusammenarbeiten, Verbindungen zu Obdachlosendiensten herstellen und alles tun, um Soforthilfe anzubieten“, fügte sie hinzu.
