Seit die Regierung von Donald Trump das Reiseverbot für sieben mehrheitlich muslimische Länder erstmals in Kraft gesetzt hat, sind die Stimmung und die Spannungen hoch. Diese neuen Vorschriften haben dazu geführt, dass Muslime in den USA ihre Pläne und ihren Lebensstil ändern, da sie mit der Realität konfrontiert werden, dass Reisen außerhalb der Vereinigten Staaten schwerwiegende Folgen haben können. Dies gilt insbesondere für muslimische College-Studenten, denen geraten wurde, die USA nach Ende ihres Semesters nicht zu verlassen und zu planen, während der Sommermonate zu bleiben. Es ist kein Geheimnis, dass die Hochschulen mit dem Verbot nicht zufrieden sind und Studenten helfen, die von dem Verbot betroffen sind.
Die kleine, geisteswissenschaftliche Einrichtung des Wheaton College ging mit ihrem Angebot noch einen Schritt weiter Das Wheaton-Flüchtlingsstipendium nur 4 Tage nach Inkrafttreten des Reiseverbots. Wheaton liegt im Bostoner Vorort Norton, Massachusetts und ist die Heimat von rund 1,650 Studentenrepräsentieren mehr als 70 Länder und 35 US-Bundesstaaten und Territorien. Das Stipendium deckt die Gesamtkosten für den Besuch von Wheaton ab, die sich im Schuljahr 49,012–12,500 auf 2016 US-Dollar plus 2017 US-Dollar für Unterkunft und Verpflegung beliefen. Wheaton erlässt interessierten Studenten außerdem die Anmeldegebühr von 60 US-Dollar.
In Wheatons Ankündigung des Stipendiums am 31. Januar stellte Wheaton-Präsident Dennis Hanno einen direkten Zusammenhang zwischen dem Stipendium und dem Reiseverbot her. Seiner Meinung nach, „[d]ie aktuelle Durchführungsverordnung zur Einwanderung gefährdet unsere Fähigkeit, Wheatons Mission zu erfüllen, „die Welt durch die Förderung von Wissen und dessen Weitergabe zu verbessern[.]“. Das Stipendium sei eingerichtet, erklärte Hanno: „als eine Möglichkeit, unsere Stimme dem Chor der Menschen im ganzen Land hinzuzufügen, die eine Aufhebung des Einwanderungsverbots fordern[.]“
Während das neue Stipendium allen studentischen Flüchtlingen offensteht, werden besonders diejenigen bevorzugt, die aus den sieben Ländern stammen, auf die sich das Verbot der Trump-Regierung bezieht: Iran, Irak, Libyen, Somalia, Sudan, Syrien und Jemen. Das Stipendium „Wird das Leben nicht nur der Studenten verändern, die die Auszeichnungen erhalten, sondern auch vieler anderer in ihren Gemeinden“, erklärte Grant M. Gosselin, Vizepräsident und Dekan für Zulassung und Studienbeihilfe. „Diese Studenten haben mit Härten zu kämpfen, die wir uns nicht vorstellen können, und werden erhebliche Unterstützung benötigen, um eine Ausbildung zu ermöglichen“, sagte Gosselin. „Wir glauben, dass es unsere Verantwortung als Mitwirkende der globalen Bildung ist, diese Verpflichtung einzugehen.“
Herr Hanno fordert andere Hochschulen dringend auf, sich Wheaton anzuschließen und „Erreichen Sie über unsere Campusgrenzen hinaus und lassen Sie die Menschen in diesen Ländern und auf der ganzen Welt wissen, dass wir als Amerikaner daran interessiert sind, anderen zu helfen[.]“ Dabei können Hochschulen „einen enormen Unterschied machen, indem sie die außergewöhnlichen Bildungseinrichtungen unseres Landes teilen.“ ”
Wheatons schnelle Reaktion auf das Reiseverbot ist lobenswert, und wir hoffen, dass andere Hochschulen in Wheatons Fußstapfen treten und zeigen, dass sie immer noch an Studenten aus mehrheitlich muslimischen Ländern interessiert sind, ungeachtet etwaiger von der Regierung auferlegter Vorschriften.
