Der Frühling 2018 wird für immer für die Schlacht um „Laurel“ oder „Yanny“ in Erinnerung bleiben. Der viersekündige Audioclip hatte Familien und Freunde ungläubig, unfähig zu verstehen, wie jemand etwas anderes hören konnte als das, was sie gehört hatten.

Die große Debatte, so repetitiv sie auch war, brachte Licht in die Irreführung der Audiowahrnehmung.

neue Forschung von der University of Kansas (KU) taucht tief in eine andere Form von irreführendem Audio ein, die Sprach-zu-Song-Illusion.

„In der Rede-zu-Song-Illusion beginnt ein gesprochener Satz, der viele Male wiederholt wird, so zu klingen, als würde er gesungen, obwohl er noch gesprochen wird“, sagte Michael Vitevitch, Professor und Lehrstuhlinhaber für Psychologie an der KU und leitender Forscher der Studie.

Vitevitch und sein Team aus Studenten und Doktoranden machen sich auf den Weg, um herauszufinden, warum diese Illusion passiert.

Die Ergebnisse

Das Ziel des Teams war es, zu testen, ob die Knotenstrukturtheorie, ein Modell der Sprachverarbeitung, mitverantwortlich dafür sein könnte, dass unser Gehirn gesprochene Wörter als Singen hört.

Die Forscher stellten fest, dass die Ermüdung der Wortdetektoren des Gehirns der Hauptgrund für die Sprach-zu-Song-Illusion war.

„In der Knotenstrukturtheorie gibt es Detektoren für Wörter und Detektoren für Silben“, sagte Vitevitch. „Die Wortdetektoren ermüden schneller als die Silbendetektoren, ähnlich wie Sprintmuskeln im Vergleich zu Ausdauermuskeln in Ihrem Körper.“

„Die ersten paar Präsentationen des gesprochenen Satzes werden vom Wortdetektor als gesprochene Wörter registriert, aber nach einigen weiteren Wiederholungen ermüden die Wortdetektoren und reagieren nicht, sodass Sie die Wahrnehmung der Geräusche als Sprache verlieren“, fuhr er fort . „Der Satz wird immer noch präsentiert, also beginnen die Silbendetektoren, diese Eingabe zu registrieren. Silben tragen die rhythmischen Informationen der Sprache. Da sie jetzt reagieren, verschiebt sich Ihre Wahrnehmung der Eingabe zu etwas, das eher rhythmisch, musik- oder liedähnlich ist.“

Die Studie

Das Team führte sechs Experimente durch, um ihre Erklärung zu testen.

Sie wählten Sätze mit vielen ähnlich klingenden Wörtern aus.

„Wir haben versucht, Wörter ganz herauszunehmen, indem wir spanische Wörter mit nicht-spanischen Sprechern verwendet haben“, sagte Vitevitch in einer Erklärung.

„Wir haben versucht, uns auf die Silben und die Anzahl der Silben zu konzentrieren“, fuhr er fort. „Wir haben uns verschiedene Merkmale angesehen, zum Beispiel ist es das Wort, das zählt oder die Anzahl der Silben?“

Die Forscher erstellten auch zufällige Wortlisten, damit die Alltagssprache keinen Einfluss darauf hatte, ob die Probanden etwas als Musik wahrnahmen.

Sie versuchten alles, um den Phrasen die Musikalität zu entziehen. Sie wollten die Wörter zufällig anordnen, damit ein Satz nicht wie ein Lied klingt, wenn eine Person ihn zum ersten Mal hört.

"Wenn die Leute es einmal hörten, sagten sie, es klang überhaupt nicht musikalisch", sagte Vitevitch in einer Erklärung.

„Die Tatsache, dass wir die Leute nach mehreren Wiederholungen dazu bringen konnten, die Wahrnehmung auf etwas Musikalisches zu verlagern, gibt uns die Gewissheit, dass wir mit dem Mechanismus, der den Effekt erklärt, auf dem richtigen Weg sind.“

Motivation für das Studium

Musiker wie Steve Reich verwenden die Sprache-zu-Song-Illusion schon seit den 1960er Jahren, aber Wissenschaftler begannen erst in den 1990er Jahren damit, sie zu untersuchen.

Keiner der Wissenschaftler konnte jedoch bisher einen Grund dafür angeben, warum wir wiederholt gesprochenes Wort als Lied hören können.

„Vor einiger Zeit las ich das Inhaltsverzeichnis einer kürzlich erschienenen Zeitschrift durch und es gab einen Artikel über die Sprach-zu-Song-Illusion, der meine Aufmerksamkeit erregte, weil es eine auditive Illusion war, und eine, die sprachbezogen war, nämlich mein Hauptforschungsgebiet“, sagte Vitevitch.

Er las weiterhin Artikel und Aufsätze, die viele interessante Erkenntnisse über die Illusion zeigten.

Einige erklärten, dass die Illusion in anderen Sprachen auftritt, nicht nur in Englisch.

In anderen Studien zeigten Gehirnscans Aktivität in den Sprachbereichen, wenn die Probanden Sprache hörten, und Aktivität im Musikbereich, wenn Lieder wahrgenommen wurden.

„Aber keiner von ihnen hat erklärt, warum die Illusion überhaupt passiert ist“, sagte Vitevitch.

„Die meisten früheren Studien stammten von Musikforschern, also fragte ich mich als Sprachforscher, ob ein Modell der Sprachverarbeitung erklären könnte, wie die Illusion zustande kam“, fuhr er fort. „Das führte zu den Studien in diesem Artikel, die verschiedene Teile eines Sprachmodells testeten, um zu sehen, ob es eine brauchbare Erklärung für die Illusion war.“

Zusammenfassung

Für die meisten Menschen sind visuelle und auditive Illusionen, wie die „Welche Farbe hat das Kleid“-Debatte im Jahr 2015 und der Kampf zwischen Laurel und Yanny, sind nur zum Spaß. Vitevitch sieht die Illusionen jedoch als große Chance, das Verständnis von Musik und Sprachwahrnehmung zu fördern.

"Alle Wissenschaftler versuchen, in eine Blackbox zu schauen, um zu verstehen, was darin vorgeht", sagte Vitevitch in einer Erklärung.

„Wir alle versuchen, das Universum oder das Gehirn oder die Funktionsweise von Atomen zu verstehen. Also, jede Gelegenheit, einen Sprung in die Blackbox zu bekommen, in die Sie hineinschauen können, müssen Sie nutzen. Dinge wie Illusionen werden oft abgetan, aber sie sind einzigartige Gelegenheiten, einen anderen Blickwinkel auf das Geschehen zu bekommen. Ja, sie sind irgendwie lustig und interessant und albern und sie bekommen Aufmerksamkeit – aber sie sind wirklich eine weitere Gelegenheit, zu sehen, was in der Blackbox vor sich geht.“