Universitäten sind Laboratorien für eine Reihe von Pädagogiken aller Disziplinen. Lehrkräfte experimentieren mit verschiedenen Möglichkeiten zur Vermittlung von Inhalten und bemühen sich, die effektivsten Lehrmittel zu finden, um ihre vielfältige Studentenschaft zu erreichen. Community Outreach ist eine dieser Lehrmethoden, die in letzter Zeit in der Hochschulbildung stark an Bedeutung gewonnen hat. 

Durch die Verbindung von Theorie und Praxis bei gleichzeitiger Bewältigung eines sozialen, wirtschaftlichen oder ökologischen Problems wird die Aufmerksamkeit der Studierenden auf die Früchte ihrer Arbeit gelenkt. Die kurzfristige Feedbackschleife in den meisten Community-Outreach-Projekten ermöglicht es den Studierenden, konkrete Verbindungen zwischen Ideen und Maßnahmen herzustellen. 

Die Arbeit in Gemeinschaften zur Lösung von Problemen und zur Beeinflussung von Veränderungen kann dazu dienen, Studierende dazu zu inspirieren, in ihrem Fachgebiet einen Sinn zu finden. Studierende, die sich in der Gemeindearbeit engagieren, lernen durch praktische Arbeit und sehen die Ergebnisse ihrer Ideen in der Tat. Für einige Studenten haben solche Projekte erhebliche Auswirkungen auf ihre Berufswahl über die Studienzeit hinaus.

Agentur für bürgerschaftliches Engagement (ACE) an der Woodbury University

Eines unserer strategischen Prinzipien bei Woodbury ist bürgerschaftliches Engagement und die Ermutigung von Schülern, durch den Prozess des Zurückgebens Erfüllung zu erreichen. Als solches ist die Agentur für bürgerschaftliches Engagement (ACE) in Woodbury zielt darauf ab, unterversorgte Gemeinden durch Design, Wirtschaft und Medien zu verbessern. ACE verbindet Studenten und Lehrkräfte mit gemeinnützigen und staatlichen Organisationen, um Projekte für die Öffentlichkeit zu realisieren. 

Die Studierenden arbeiten innerhalb ihrer Disziplinen und manchmal auch disziplinübergreifend zusammen, um Fähigkeiten zu kombinieren und ihre Studienbereiche an realen Projekten und lokalen Problemen zu testen. ACE-Projekte stärken die Fähigkeit junger Generationen, etwas zu bewirken, und dienen dem Gemeinwohl: architektonische Entwurfs-/Bauarbeiten, Geschäftspläne für Organisationen, Grafikdesign, Filme, journalistisches und kreatives Schreiben und andere Dienstleistungen. ACE schafft Möglichkeiten, etwas zu bewirken, und unterstützt das Lernen der Studierenden durch integrative und sozial gerechte Forschung, Öffentlichkeitsarbeit und Engagement. 

ACE bietet Studierenden die Möglichkeit, menschenzentrierte, partizipative Partnerschaften zu erkunden, die sich mit kulturellen, wirtschaftlichen und sozialen Themen befassen. ACE fordert Studenten dazu auf, theoretische und praktische Fähigkeiten zu entwickeln, um auf eine Reihe öffentlicher Bedürfnisse zu reagieren. Durch die Einbindung von Ethik und Gerechtigkeit in jedes Projekt erarbeiten die Studierenden gemeinschaftsbasierte Lösungen, die zu Veränderungen anregen und das tägliche Leben verbessern. 

ACE-Projekte bei der Arbeit

Walk Watt

Walk Watt ist ein Community-Outreach-Projekt für das übersehene Viertel Watts in Los Angeles. Dieses Projekt wurde während einer Sommersitzung mit zwei Dozenten (einem Architekten und einem Grafikdesigner) und zwei bezahlten Praktikanten (einem Architekturstudenten und einem Grafikdesignstudenten) durchgeführt. Dieses interdisziplinäre Projekt umfasste Architektur/Städtebau und Grafikdesign in Zusammenarbeit mit einer Nachbarschaftsgruppe, die sich der Verbesserung der Lebensqualität der Bewohner von Watts widmete. 

Dieses Team aus Lehrkräften und Studenten arbeitete zusammen, um ihre Fähigkeiten zur Schaffung dieses Pilotprojekts zu bündeln. In Zusammenarbeit mit der gemeinnützigen Gruppe Watts Labour and Community Action Committee entwickelte das Team ein echtes Projekt mit Beiträgen von Community-Mitgliedern.

Walk Watt förderte den einfachen Akt des „Walking Watts“, trotz der negativen öffentlichen Wahrnehmung aufgrund der berüchtigten Watts-Unruhen von 1969. Dieses Projekt wurde zu einer Sammlung von Elementen, die sich auf einen interaktiven, selbstgeführten Rundgang durch die Gemeinde Watts konzentrierten. Diese Tour zielt darauf ab, übersehene Geschichten und Ereignisse hervorzuheben, die diese bemerkenswerte Gemeinschaft geprägt haben. Diese von der Watts-Community erzählten Geschichten, die vom weltweiten Beifall der Watts Towers in den Schatten gestellt werden, präsentieren Visionen der Hoffnung und des positiven Engagements der Gemeinschaft. Ziele dieses Projekts waren die Hervorhebung der künstlerischen und kulturellen Juwelen dieser Gemeinschaft durch visuelle Markierungen in der gesamten Nachbarschaft, eine Z-gefaltete Give-Away-Karte zur Lokalisierung dieser Elemente und eine Handy-Anwendung, die Geschichten enthält, die von Community-Mitgliedern erzählt wurden.

Dieses Projekt besteht aus drei Komponenten: Umweltgrafiken, einer Taschenkarte mit Z-Faltung und einer herunterladbaren App mit dem Titel HOLLA (Hear Our Local Legacy App). Die Tour zeigt Kunst- und Architekturdenkmäler im gesamten Viertel und ist gespickt mit Geschichten von Watts-Ältesten, Künstlern und anderen Interessenvertretern. Die Ziele sind auf einer gedruckten Karte vermerkt, die an wichtigen öffentlichen Orten in Watts, wie dem WLCAC, der Rezeption des Civic Center und dem Watts Towers Art Center, zur Verfügung gestellt wird. Geschichten zu den Stationen der Tour können über die herunterladbare App gehört werden, während Umgebungsgrafiken an den Tourstopps auf Kunst und architektonische Besonderheiten hinweisen. 

Die Arbeit des Teams umfasste die Interaktion mit vielen Community-Mitgliedern und die Durchführung von Interviews, Stadtforschung, Grafikdesign, Architekturkartenerstellung und Design von Mobiltelefonanwendungen. Viele Fähigkeiten aus dem Grafik- und Architekturdesign wurden in neue Bereiche ausgeweitet, um dieses interaktive, wirkungsvolle Projekt zu schaffen.

Projekt für mobile Einheiten

Architekturstudenten arbeiteten mit der National Health Foundation (NHF) an einem Projekt für die Jefferson High School in Süd-Los Angeles. Die Mission des NHF besteht darin, die sozialen Determinanten der Gesundheit zu verbessern, wie z. B. den Zugang zu gesunden Lebensmitteln, die Förderung ausreichender Grünflächen in der bebauten Umgebung und die Unterstützung der Obdachlosengemeinschaft. Im Rahmen dieser Arbeit hatten sie eine Reihe außerschulischer Programme mit Oberstufenschülern entwickelt. Eine dieser Gruppen an der Jefferson High arbeitete mit unseren Architekturstudenten zusammen.

Architekturstudenten konzentrierten ihre Arbeit auf die Schaffung einer Reihe mobiler Einheiten. Diese nomadischen Strukturen konnten sich auf dem Campus bewegen, um Studenten dort zu unterstützen, wo und wann sie gebraucht wurden, ohne Wege und Räume auf dem engmaschigen städtischen Campus zu stören.

Die Entwürfe entstanden in Zusammenarbeit mit Studierenden der Health Academy. Die Ideen für die Strukturen wurden aus den Grundwerten dieser Studentenorganisation abgeleitet, darunter das Bewusstsein und die Förderung gesunder Essgewohnheiten und Lebensstile. Zu den Strukturen gehören ein flexibler Loungebereich, ein Lebensmittelverteilungszentrum und mobile Bauernwagen, die frisches Obst verteilen. Diese auf Mobilität und Flexibilität ausgelegten Strukturen wurden in der gesamten High School im Lernsaal, in den Korridorbereichen und im Quad-Bereich platziert, um für eine gute Sichtbarkeit für die Studentenschaft zu sorgen. Architekturstudenten des ACE-Programms in Woodbury haben Ästhetik, Schönheit, Materialität und Einfallsreichtum eingesetzt, um die Bedeutung dieser sozialen Anliegen darzustellen.

Das Klassenzimmer im Freien

Greg Miller, Direktor der John Muir Middle School in Burbank, wandte sich mit einem Architekturproblem an ACE – er wollte, dass auf seinem Campus ein Klassenzimmer im Freien entworfen und gebaut wird. Das scheinbar einfache und bescheidene Programm des Outdoor Classroom diente als Quelle für eine eingehende Untersuchung der widersprüchlichen Anforderungen der Praxis: Standort, Kunde, Benutzer, Budget, Programm, Berater, Bauherren, Baumethoden usw. Die Bewertung war für die Studierenden von entscheidender Bedeutung , diese internen und externen Anforderungen anpassen, integrieren und berücksichtigen und gleichzeitig ein starkes, zusammenhängendes Projekt schaffen, das die eigentliche Vorstellung davon, was das Klassenzimmer im Freien ist und wie es einen Ort aktivieren könnte, in Frage stellt.

Der größte Teil des Semesters konzentrierte sich auf dieses einzelne Designproblem. Aktivitäten, die auf den ersten Blick nicht zusammenhängend schienen, wurden schließlich in das Projekt integriert. Gruppenarbeit war für dieses Projekt nicht nur eine Voraussetzung, sondern auch ein eigenständiges Gestaltungsthema. Die Studierenden mussten dem Prozess der gemeinsamen Verwaltung, Organisation und Gestaltung im Team große Aufmerksamkeit schenken. 

Ein zentrales Thema für das Studio war die Nutzung und Manipulation der Standards, Codes und Einschränkungen, die The Outdoor Classroom zugrunde liegen. Diese Standards wurden als Einschränkungen und auch als produktives Futter für die Arbeit der Studierenden verstanden. Noch wichtiger ist, dass die Schüler diese Standards hinterfragten und manipulierten, anstatt sie als statisch zu akzeptieren. Zu diesen Standards gehörten physische Beschreibungen wie die Abmessungen von Möbeln und räumliche Anforderungen, aber auch eher kurzlebige architektonische Aspekte wie Variations- oder Wiederholungsgrade und die Integration von Landschaft und Architektur.

Letztendlich beeinflusste der physische Prozess des Bauens durch die Durchführung umfassender Materialuntersuchungen, Experimente und Modelle direkt die Mittel und Methoden des Bauens. Diese kritischen Konstruktionsmethoden wurden im endgültigen Bauwerk deutlich und zeigten das Verständnis der Schüler dafür, wie das Konzept zur Realität wird. 

Zusammenfassung

Das ACE-Programm in Woodbury bietet Lehrkräften und Studierenden weiterhin die Möglichkeit, über ihre Fachgrenzen und die Mauern der Universität hinaus zu expandieren und positive Veränderungen in den lokalen Gemeinschaften herbeizuführen. Neben der Umsetzung der Theorie in die Praxis testen die Studierenden globale Probleme mit lokalen Experimenten. Und dabei entwickeln sie auch ihre sozialen, kommunikativen und kollaborativen Fähigkeiten weiter. Eine vollständige Liste der ACE-Projekte in Woodbury finden Sie hier hier. 

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Jeanine Centuori ist Direktorin der Agentur für bürgerschaftliches Engagement Woodbury Universität. Diese multidisziplinäre Outreach-Einheit arbeitet mit kostengünstigen und wirkungsvollen Projekten von sozialer Relevanz in den Städten Los Angeles und Burbank sowie in der Region.