Schließlich hört der Gesetzgeber den Wissenschaftlern zu. Eine kürzlich durchgeführte Studie der University of Central Florida half dabei, hawaiianische Gesetzgeber zu holen auf den Tisch, um einen Inhaltsstoff in Sonnenschutzmitteln zu verbieten, der Korallenriffe töten kann.
Korallenriffe sind als Unterwasserjuwelen bekannt und beherbergen eines der vielfältigsten Ökosysteme der Welt.
"Korallenriffe sind wirklich spektakulär und auch wirtschaftlich sehr wichtig“, sagte er John Fauth, ein außerordentlicher Professor für Biologie an der University of Central Florida und Mitautor der Studie. „Neben der Förderung des Tourismus schützen Riffe die Küsten vor schädlichen Wellen und unterstützen die kommerzielle und Freizeitfischerei.“
Schutzbedürfnis
Demnach sind über 500 Millionen Menschen auf der ganzen Welt für Nahrung, Einkommen und mehr auf Korallenriffe angewiesen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Darüber hinaus bieten Korallenriffe einem Viertel aller Fischarten auf der Welt Schutz und wichtige Nährstoffe und verhindern jedes Jahr Überschwemmungsschäden in Höhe von 94 Millionen US-Dollar.
Forscher schätzen den globalen wirtschaftlichen Wert von Korallenriffen auf rund 100 % 9.9 Billionen Dollar.
Trotz aller unersetzlichen Vorteile von Korallenriffen haben wir in den letzten 30 Jahren bereits die Hälfte der weltweiten Korallenriffe verloren und rechnen mit einem Verlust von mehr als 90 Prozent von 2050.
Um eines der reichsten Ökosysteme der Welt zu schützen, fand 2015 ein internationales Forscherteam, zu dem auch Fauth gehörte, heraus, dass ein Inhaltsstoff in Sonnenschutzmitteln namens Oxybenzon Korallenriffe abtötet und die Korallenreproduktion stört.
Die jüngsten Erkenntnisse des Teams wecken Gesetzgeber auf der ganzen Welt zum Handeln.
Die Studie
Im Jahr 2015 stellten die Forscher hohe Oxybenzonkonzentrationen in den Gewässern rund um die meistbesuchten Riffe auf Hawaii und der Karibik fest.
Oxybenzon tötet nicht nur Korallen, indem es Algen, eine Nahrungsquelle, wegnimmt, sondern deformiert auch Korallenlarven, bei denen es sich um Babykorallen handelt, indem es sie in ihrem eigenen Skelett einschließt, sodass sie nicht in der Lage sind, mit Strömungen zu schwimmen und sich auszubreiten.
Andere Es wurden Studien zeigen, dass Oxybenzon nicht nur Korallenriffe tötet, sondern auch DNA-Schäden verursacht und das Hormonsystem bei Erwachsenen verändert, was zu niedrigem Geburtsgewicht bei Mädchen und Hautausschlägen führt.
„Wir haben mindestens 80 Prozent der Korallenriffe in der Karibik verloren. „Jede kleine Anstrengung zur Reduzierung der Oxybenzonverschmutzung könnte dazu führen, dass ein Korallenriff einen langen, heißen Sommer überlebt oder dass sich ein geschädigtes Gebiet erholt“, sagt Craig Downs, Geschäftsführer der gemeinnützigen Wissenschaftsorganisation Haereticus Environmental Laboratory und leitender Forscher der Studie , sagte in einer Erklärung. „Jeder möchte Korallenschulen zur Wiederherstellung des Riffs bauen, aber das wird wenig bewirken, wenn die Faktoren, die das Riff ursprünglich zerstört haben, in der Umwelt bestehen bleiben oder sich verstärken.“
Änderungen kommen
Zum Glück ändern sich die Dinge.
Am 1. Mai 2018, Hawaii ein Gesetz verabschiedet Verbot des Verkaufs von Sonnenschutzmitteln, die zwei Inhaltsstoffe enthalten, die Korallenriffe töten – Oxybenzon und Octinoxat. Es ist der erste US-Bundesstaat, der solche gesetzgeberischen Maßnahmen ergreift. Fauth stellte zur Verfügung Zeugenaussage, um den Fall mit seinen Nachforschungen zu untermauern.
Zwei Wochen später folgte Bonaire diesem Beispiel und genehmigte auch einen Gesetzentwurf Sonnenschutzmittel mit den beiden Inhaltsstoffen zu verbieten.
Ebenfalls Ende letzten Monats das Center for Biological Diversity eine Petition eingereicht mit der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA), um Sonnenschutzmittel mit Oxybenzon zu verbieten.
"Es ist sehr erfreulich zu sehen, wie die Ergebnisse unserer Forschung so schnell in die Tat umgesetzt werden“, sagte Fauth. „Hawaii und Bonaire gehen voran, und hoffentlich werden weitere Regierungen folgen.“
Aufruf zum Handeln
Während er auf die Antwort der FDA wartet, fordert Fauth die Verbraucher dringend auf, die Etiketten sorgfältig zu lesen und Körperpflegeprodukte wie Sonnenschutzmittel, Lippenbalsam und Feuchtigkeitscremes mit den mineralischen Inhaltsstoffen Zinkoxid und Titandioxid in Nicht-Nano-Form zu verwenden.
Diese Inhaltsstoffe wirken ebenso wirksam als Sonnenschutz und sind sowohl für Benutzer als auch für Meereslebewesen viel sicherer.
„Korallenriffe gehen aus mehreren Gründen weltweit zurück, und wir werden unsere Forschung fortsetzen und hoffentlich vernünftigere Ansätze für die Wiederherstellung von Korallenriffen finden“, sagte Fauth. „Wenn jeder nur einen kleinen Beitrag leistet – etwa Sonnenschutzmittel mit sichereren Inhaltsstoffen verwenden, seinen Rasen nicht düngen oder Herbizide in Wassereinzugsgebieten anwenden, die zu Korallenriffen abfließen usw. – sollten wir in der Lage sein, den Rückgang umzukehren.“
