Es ist keine Neuigkeit, dass die USA polarisiert sind. Während viele Faktoren bei der Trennung amerikanischer Ideen eine Rolle gespielt haben, wird der Finger oft auf soziale Medien gerichtet.

Aber jetzt, neue Forschung von der Universität von Pennsylvania (Penn) beweist das Social Media können die Polarisierung effektiv reduzieren zu Schlüsselfragen wie dem Klimawandel.

Die Penn-Forscher hatten 2,400 Demokraten und Republikaner analysieren eine Grafik auf arktischen Meereis Ebenen, eine Frage des Klimawandels mit der umgebenden Meinungen, die oft durch Parteilinien getrennt sind.

Nach einem Blick auf die Graphen sagten 26 Prozent der Demokraten und 40 Prozent der Republikaner fälschlicherweise, dass die arktischen Meereisspiegel zunahmen.

Aber wenn die Teilnehmer Zeit hatten, anonym auf einer Social-Media-Plattform zu interagieren, ohne die Parteizugehörigkeit der anderen zu kennen, stimmten 88-Prozent der Republikaner und 86-Prozent der Demokraten richtig zu, dass der Meereseisspiegel sank.

Die Teilnehmer, die sich in sozialen Medien nicht unterhalten durften und stattdessen mehr Zeit hatten, über ihre Entscheidung nachzudenken, hielten sich an ihre polarisierten, oft ungenauen Ideen.

"Vor unserer Studie beschuldigten die meisten Leute die zunehmende Polarisierung bei parteiübergreifenden Diskussionen", sagte Damon CentolaProfessor an Penns Annenberg School for Communication und der School of Engineering and Applied Sciences und Hauptautor der Studie.

"Mit anderen Worten, Gelehrte dachten, dass die Exposition gegensätzliche Meinungen Polarisierung verursacht", fuhr er fort. "Wir fanden heraus, dass das Gegenteil der Fall ist. Wir haben festgestellt, dass überparteiliche Social-Media-Netzwerke den Konsens über den Klimawandel deutlich erhöht haben - und über 85-Prozent der Republikaner und Demokraten sagen, dass das arktische Meereis tatsächlich abnimmt. "

Die Studie

Zur Durchführung der Studie erstellte Centola zusammen mit Penns Doktorand Douglas Guilbeault und dem kürzlich von Penn promovierten Joshua Becker eine experimentelle Social-Media-Plattform.

Die Forscher ließen sich von der häufigen Fehlinterpretation der NASA-2013-Grafik über die historischen Trends des Meereises inspirieren. Obwohl die Grafik relativ einfach zu interpretieren ist, sammelten viele Amerikaner falsche Informationen aus der Grafik.

Um zu testen, wie sich die Interaktion über soziale Medien auf die Interpretation des Graphen auswirkt, teilten die Forscher die Teilnehmer in 3-Gruppen ein.

Die erste Gruppe, die "politische Identität" genannt wurde, enthüllte die politische Zugehörigkeit jeder Person.

Die zweite Gruppe, die "politische Symbole-Einrichtung" genannt wird, hat einen Esel oder einen Elefanten am unteren Ende des Bildschirms jeder Person angebracht.

Die letzte Gruppe, die "unpolitische Einrichtung" genannt wurde, ließ die Teilnehmer anonym interagieren.

Jedes Setup enthielt 20 Republicans und 20 Democrats.

Jeder Teilnehmer musste das NASA-Diagramm für erwartete Meereiswerte für 2025 interpretieren. Sie mussten zuerst selbstständig antworten, aber dann durften sie sich gegenseitig die Antworten ansehen und Anpassungen an ihren eigenen vornehmen.

Ihre Ergebnisse zeigten eines der Hauptprobleme, die die Kommunikation im Klimawandel und die Politik insgesamt bedrohen.

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass eines der Hauptprobleme beim Kommunizieren des Klimawandels darin besteht, dass Leute, die Ihr Programm sehen oder Ihre neuen wissenschaftlichen Informationen hören, trotzdem genau das Gegenteil interpretieren können, was Sie beabsichtigt haben", sagte Centola .

"Den Menschen Informationen zu geben, reicht nicht aus, um ihre Meinung zu ändern. Partisane Voreingenommenheit kann sie immer noch dazu bringen, an ihren alten Überzeugungen festzuhalten. "

Ein Papier, das die vollständige Studie beschreibt, ist in der Zeitschrift veröffentlicht Proceedings of the National Academy of Sciences.

Warum Social Media in der Vergangenheit gescheitert sind

Die Menschen mögen immer noch misstrauisch sein, sich auf Social-Media-Sites zu verlassen, die weitgehend für die Verbreitung gefälschter Nachrichten verantwortlich sind, um die politische Polarisierung zu reduzieren.

Aber die neue Forschung legt nahe, dass soziale Medien ein großes Potenzial haben, die Polarisierung zu schrumpfen, wenn politische Bilder beiseite gelegt werden.

"Die Ergebnisse zeigen, dass die Ursache der Polarisierung nicht parteiübergreifende Kommunikation ist, sondern Kommunikation in einem politisierten sozialen Kontext", sagte Centola. "Die Anwesenheit politischer Bilder führt dazu, dass sich die Menschen in ihren parteiischen Ansichten festsetzen."

Leider ist die politische Bildsprache bisher immer in den sozialen Medien präsent.

"Es ist immer verlockend, auf vertraute Logos und Symbole zurückzugreifen, die eine emotionale Reaktion auslösen und somit das Engagement steigern können", sagte Centola. "Aber diese Verlobung wird zu polarisiert, um produktiv zu sein. Eine einfache Faustregel besagt, dass je weniger das soziale Umfeld politisiert wird, desto unwahrscheinlicher ist es, dass die Menschen aufeinander hören. "

Verbesserung der sozialen Medien

Die Forscher glauben, dass ein effektiver Weg zur Verbesserung der parteiübergreifenden Kommunikation darin besteht, die politischen Symbole und Partisanenlogos aus den sozialen Medien zu entfernen.

Es ist entscheidend, die Fähigkeit der Menschen zu beseitigen, auf die Ideen ihrer "politischen Lager" zurückzugreifen.

"Dies gilt auch für Nachrichtensendungen, in denen Menschen über den Klimawandel sprechen", sagte Centola. "Wenn Symbole der Partisanenidentität vom Bildschirm verschwinden, werden die Menschen sehr viel bereitwilliger voneinander zu lernen, und als Ergebnis kommen sie zu einem informierten Konsens."

Was kommt als nächstes?

Die Forscher arbeiten bereits daran, eine Möglichkeit zu entwickeln, existierende Social-Media-Sites mit effektiveren Netzwerk-Tools zu versorgen, um Menschen zu verbinden und produktive Konversation und soziales Lernen zu ermöglichen, sagte Centola.

Es ist unerlässlich, die Menschen "auf die richtige Weise zusammenzuführen", sagte Centola.

"Wenn Sie dies tun können, dann kann der natürliche menschliche Prozess der Menschen, die voneinander lernen, die Kontrolle übernehmen", fuhr er fort.

"Im Kern besteht der Trick darin, Räume zu schaffen, in denen wir aus dem Weg gehen können, und die Menschen das tun lassen, was sie am besten können, nämlich gemeinsam zu arbeiten, um zu versuchen, ihre Welt zu verstehen und zu verbessern."