Bei mehr als vierjährigen 3,000-College-Entscheidungen in den USA haben Eltern und Schüler häufig eine äußerst schwierige Erfahrung bei der Auswahl eines Colleges für einen vierjährigen Bachelor-Abschluss. Dabei werden viele verschiedene Faktoren abgewogen, bevor eine Entscheidung getroffen wird.
Angesichts des Vorrangs der Schulden von Studenten im nationalen Gespräch über Hochschulbildung lautet eine Schlüsselfrage: Sollte das „Gesetz der Zahlen“ - also Dollar und Cent - bei der Auswahl eines Colleges gelten? Wenn ja, wie vergleicht sich eine öffentliche Hochschule im Allgemeinen mit einer privaten gemeinnützigen Einrichtung? Und wie schätzen wir personalisierte Bildung an einer kleinen privaten Einrichtung mit beispielsweise 2,000 Studenten im Vergleich zu einer großen öffentlichen Hochschule mit mehr als 30,000 Studenten?
Daten vor kurzem veröffentlicht von der Association of Independent California Colleges und Universitäten (AICCU) gibt einige Antworten. AICCU berichtet, dass die durchschnittlich Die Schulden für Studentendarlehen von Hochschulabsolventen, die vierjährige Einrichtungen besuchen, sind wie folgt:
| Gemeinnützige Einrichtungen in Kalifornien | $31,493 |
| Öffentliche Einrichtungen in Kalifornien | $20,382 |
| Nationale gemeinnützige Einrichtungen | $32,810 |
| Nationale öffentliche Institutionen | $27,293 |
Während die Zahlen in Kalifornien unter dem nationalen Durchschnitt liegen - insbesondere im öffentlichen System des Bundesstaates - sind die Daten insofern überraschend, als die durchschnittliche Studentendarlehensschuld für eine private, gemeinnützige Einrichtung nur etwa 11,000 USD höher ist als für eine öffentliche Einrichtung.
Aber diese Zahlen erzählen nicht die ganze Geschichte.
Zwei kritische Faktoren sprechen für die private Option.
Erstens kann ein Student innerhalb von vier Jahren an einer privaten Einrichtung seinen Abschluss machen, wobei es aufgrund der Überbelegung und des Mangels an verfügbaren Kursen sechs Jahre (oder länger) dauern kann.
Zweitens liegt die durchschnittliche Klassengröße an einer privaten Institution bei etwa 15-Studenten im Vergleich zu mehr als 40-Studenten an einer öffentlichen Institution. (Die maximale Klassengröße beträgt in der Regel 30-50-Studenten an einer privaten Hochschule gegenüber 400-600-Studenten an einer öffentlichen Einrichtung.)
Schauen wir uns den ersten Faktor an. Laut Payscale.com verdienen Studenten in der Region Los Angeles durchschnittlich 49,000 US-Dollar direkt nach dem College, unabhängig davon, ob es sich um eine private oder eine öffentliche Einrichtung handelt. $49,200 für Cal State University LA und $48,600 für die Woodbury University. Natürlich kann das durchschnittliche Einstiegsgehalt von Studenten aus Elite-Institutionen wie Caltech erheblich höher sein.
Der Payscale-Bericht bestätigt jedoch die Prämisse, dass der Abschluss in vier Jahren an einer privaten Hochschule und nicht in sechs Jahren (oder länger) an einer öffentlichen Hochschule einen enormen Einfluss auf die Rückzahlung von Studentendarlehen hat. Bedenken Sie: Ein Absolvent einer Privatuniversität kann eine Karriere beginnen und in zwei Jahren fast 100,000 verdienen. Dies verschafft ihm einen beachtlichen Vorsprung bei der Tilgung der Differenz zwischen privaten und öffentlichen Studenten in Höhe von 11,000.
Der zweite Faktor begünstigt auch die private Hochschule, insbesondere wenn diese Institution einen kleinen Campus hat. Geringe Größe bedeutet eine deutlich bessere Interaktion zwischen Studenten und Fakultät - der Student ist nicht nur eine Zahl, sondern eine Person mit der Möglichkeit, lebensprägende Mentoring-Beziehungen aufzubauen. Die Größe spiegelt sich auch in der Qualität der College-Erfahrung, einschließlich der Flexibilität, ein akademisches Curriculum wie interdisziplinäres Studium oder Double Majors zu gestalten, das an öffentlichen Universitäten zunehmend unerreichbar wird.
Als Präsident einer kleinen, privaten, gemeinnützigen Universität in der Gegend von Los Angeles habe ich möglicherweise ein natürliches Vorurteil. Die jüngsten AICCU-Daten sind jedoch sehr überzeugend: Die vorzeitige Rückzahlung der Schulden von Studenten sollte ein wichtiges Auswahlkriterium für ein College sein. Ebenso wichtig ist, dass ein Element des Auswahlverfahrens eine praxisbezogene Ausbildung einschließlich obligatorischer Praktika umfasst.
Kurz gesagt, am College sollte es darum gehen, neue, aufregende Horizonte zu eröffnen, einschließlich der Möglichkeit, an realen Projekten zu arbeiten, um den Übergang zum Arbeitsmarkt und die vorzeitige Tilgung der Studentenschulden zu erleichtern, die andernfalls eine enorme finanzielle und psychologische Belastung darstellen würden für einen jungen Berufseinsteiger.
Und vergessen wir nicht die Kraft der menschlichen, persönlichen Interaktion, die für „aktives Lernen“ so wichtig ist, insbesondere für Schüler der ersten Generation, die möglicherweise nicht den Vorteil hatten, in einer akademischen Gemeinschaft aufgewachsen zu sein.
Im amerikanischen Hochschulsystem brauchen und sollten wir sowohl öffentlich finanzierte als auch privat unterstützte gemeinnützige Hochschulen und Universitäten schätzen. Sie ergänzen sich und bereichern das Erfahrungsspektrum, das wir unseren Studierenden gemeinsam bieten. Die Überraschung für einige mag sein, dass die Wirtschaft oft die private, gemeinnützige Einrichtung bevorzugt.
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