Nahrungsmittelallergien nehmen weltweit zu. Sie reichen von geringfügigen Unannehmlichkeiten bis hin zu einem plötzlichen Tod und führen zu Warnungen vorAllergieepidemie”. Die schwerste Form einer allergischen Reaktion - Anaphylaxie - kann wiederholt oder ohne Vorwarnung auftreten. Die Gründe für den Anstieg der Allergien sind komplex, aber die Haut spielt mittlerweile eine wichtige Rolle als Gatekeeper für das körpereigene Immunsystem.

Die menschliche Haut ist eine Schutzbarriere, die für eine dynamische Abdeckung sorgt, sodass wichtige Flüssigkeiten (einschließlich Wasser, Proteine ​​und Mineralien) im Inneren bleiben, während schädliche Substanzen im Freien bleiben. Die Hautbarriere ist strukturell - wie eine Ziegelmauer -, sie ist aber auch lebendig und aktiv, da sie ständig auf die äußere Umgebung reagiert und darauf reagiert. Diese Barriere besteht aus mehreren Schichten miteinander verbundener menschlicher Zellen plus einer Vielzahl von Zellen Mikroben, die winzigen Organismen, die auf der Oberfläche gesunder Haut leben.

Die Haut bildet ein durchgehendes Futter auf der Außenfläche des Körpers, das sich nahtlos mit dem Futter von Mund und Darm verbindet. Menschliche Zellen werden normalerweise durch den Mund in Lebensmittel eingebracht, der Körper kann jedoch auch auf der Hautoberfläche mit Lebensmitteln in Berührung kommen.

Das Immunsystems - Zellen und Gewebe, die zusammenarbeiten, um den Körper gegen potenziell schädliche Viren, Bakterien und Fremdsubstanzen zu schützen - können sehr unterschiedlich reagieren, wenn Nahrung zuerst durch die Haut und nicht durch den Mund aufgenommen wird. Dies liegt daran, dass „undichte“ Haut die Fähigkeit des Immunsystems verwirren kann, eine harmlose Substanz zu erkennen.

Von Mäusen und Menschen

Mäuse ausgesetzt Eiweiß or Erdnuss Es hat sich gezeigt, dass durch die Haut allergische Reaktionen oder Anaphylaxien auf diese Lebensmittel auftreten, wenn sie dann gegessen werden. Die Nahrungsmittelallergie beim Menschen kann sich auf dieselbe Weise entwickeln.

Wenn Nahrung konsumiert wird, entwickeln wir normalerweise ToleranzDas heißt, es tritt keine Immunreaktion auf. Aber wenn die Haut wegen undicht ist fehlerhafte Gene oder wenn die Haut durch einen Zustand wie z Ekzem, können Nahrungsmittelallergene passieren. Dadurch werden Immunzellen in der Haut stimuliert, die chemische Angriffssignale auslösen. Beim nächsten Mal, wenn eine bestimmte Nahrung angetroffen wird, werden die Zellen so vorbereitet, dass sie eine allergische Reaktion auslösen.

Das "Auslaufen" der Babyhaut kurz nach der Geburt (gemessen daran, wie viel Wasser von der Oberfläche verdunstet) kann prognostizieren ihr Risiko im Alter von zwei Jahren. Und neuere Forschungen hat gezeigt, dass Menschen mit einer Nahrungsmittelallergie einen molekularen Nachweis haben, dass ihre Haut undicht ist und darauf reagiert, auch wenn die Haut normal erscheint.

Behandlung und Prävention

In einer Notfallsituation wird eine Nahrungsmittelallergie mit Medikamenten behandelt, die dem entgegenwirken gefährlichsten Funktionen einer anaphylaktischen Reaktion: niedriger Blutdruck und Atemwegsobstruktion. Adrenalin (Wird außerhalb des Krankenhauses mit dem "Pen" für den automatischen Injektor verabreicht) führt dazu, dass sich die Blutgefäße zusammenziehen, um den Blutdruck aufrechtzuerhalten Bronchodilatator-Medikamente die Atemwege öffnen sich. Eine Steroidbehandlung kann die schädlichen Auswirkungen einer überaktiven Immunantwort dämpfen. So Kortikosteroide werden auch verwendet, um die Erzeugung von Entzündungssignalen im Blut und im gesamten Körper zu begrenzen.

Eltern und Betreuer fragen oft, was sie tun können, um die Entstehung von Nahrungsmittelallergien zu verhindern, insbesondere wenn in der Familie Allergien in der Vergangenheit aufgetreten sind. Die Frage nach Toleranz oder "EAT", Studiezeigten, dass die Einführung von Erdnüssen und Eiern in die Ernährung von Babys ab drei Monaten die Wahrscheinlichkeit verringern könnte, dass eine Allergie gegen diese Lebensmittel auftritt. Die Schutzwirkung war bei anderen gebräuchlichen Lebensmitteln wie Milch, Fisch, Weizen und Sesam weniger klar. Dies kann daran liegen, dass kleinere Mengen dieser Lebensmittel konsumiert wurden.

Ein anderer laufende Studie Ziel ist es festzustellen, ob die Verwendung von Feuchtigkeitscremes (sog. Emollients) bei Babys die Hautbarriere verbessern kann, um Ekzemen und Nahrungsmittelallergien vorzubeugen. Die Ergebnisse werden mit Spannung erwartet, aber es wird noch weitere Forschung erforderlich sein, um zu klären, ob und wie Nahrungsmittelallergien verhindert werden können.

In der Zwischenzeit empfehlen britische Regierungsempfehlungen, dass Babys sein sollten ausschließlich gestillt bis sechs Monate alt. Obwohl es ist nicht bekannt Wenn das Stillen vor einer Nahrungsmittelallergie schützt, ist es klar, dass Muttermilch viele gesundheitliche Vorteile für das Baby und die Mutter bietet.

Manche Menschen wachsen aus ihren Nahrungsmittelallergien heraus, aber für andere wird es eine lebenslange Belastung, das beleidigende Nahrungsmittel sorgfältig zu vermeiden. Versuche, eine versehentliche Exposition zu verhindern, können mit katastrophalen Folgen wie z der Fall der Teenagerin Natasha Ednan-Laperouse, die eine Sesamallergie hatte und an Herzstillstand starb, nachdem sie ein Baguette gegessen hatte, von dem sie nicht wusste, dass es Sesamsamen enthielt.

Während versehentlicher Kontakt mit Lebensmitteln sehr gefährlich sein kann, Immuntherapie - die gezielte Applikation von Nahrungsmitteln auf die Oberfläche gesunder Haut - wird in klinischen Studien zur Behandlung von Erdnuss- und Milchallergien getestet.

Ein besseres Verständnis der Ursachen von Allergien bietet die Möglichkeit, neue Behandlungen zu entwickeln - und unsere Haut kann einen Weg zur Vorbeugung sowie zur Behandlung lebensbedrohlicher Reaktionen bieten.

Autor: Sara Brown, Professor für Molekulare und Genetische Dermatologie, Wellcome Trust Senior Research Fellow, University of Dundee

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