US-Ländereien und Feuchtgebiete könnten absorbieren ein Fünftel der Treibhausgasemissionen – gleich wie bei allen US-Fahrzeugen, finden Forscher.
Diese vielversprechende Nachricht kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt, da der weltweite Übergang zu sauberer, erneuerbarer Energie mehr Zeit in Anspruch nimmt, als wir haben.
„Einer der größten Vermögenswerte Amerikas ist sein Land“ Joe Fargione, der Wissenschaftsdirektor von The Nature Conservancy und Hauptautor der Studie, sagte in einer Erklärung.
„Durch Änderungen im Management sowie den Schutz und die Wiederherstellung von Naturgebieten haben wir gezeigt, dass wir die Kohlenstoffverschmutzung reduzieren und Wasser filtern, den Lebensraum für Fische und Wildtiere verbessern und eine bessere Bodengesundheit für den Anbau unserer Nahrung haben können – alles gleichzeitig“, fuhr er fort . „Die Natur bietet uns eine einfache, kostengünstige Möglichkeit, die globale Erwärmung zu bekämpfen.“
Um zukünftige Generationen vor den Auswirkungen einer sich erwärmenden Welt zu schützen, muss der Übergang zu sauberer Energie mit naturbasierten Lösungen einhergehen.
Die Studie
Die Forscher fanden heraus, dass 21 Prozent der derzeitigen Treibhausgasemissionen durch die Anpassung von 21 natürlichen Bewirtschaftungspraktiken eliminiert werden könnten.
Von den 21 natürlichen Bewirtschaftungsmethoden stellten die Forscher fest, dass das Pflanzen von mehr Bäumen der effektivste Weg ist, Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu binden. Laut der Studie könnte die Wiederaufforstung der Beseitigung der Emissionen von 66 Millionen Personenkraftwagen entsprechen.
Jedes Jahr gehen mehr als 1 Million Hektar Wald durch die Expansion von Städten und Vororten verloren. In der Studie identifizierten die Forscher 156 Millionen Hektar, die wieder aufgeforstet werden könnten.
Andere Forstlösungen umfassen die Verlängerung der Zeit zwischen den Holzernten und die Erhöhung der Anzahl kontrollierter Verbrennungen, um die Wahrscheinlichkeit von Megabränden zu verringern.
Die Forscher identifizierten 304 Acres, auf denen die Zeitspannen zwischen den Ernten verlängert werden könnten, und sie bestimmten 42 Millionen Acres Land, auf denen kontrollierte Verbrennungen wirksam wären.
„Das Pflanzen von Bäumen und die Verbesserung der Gesundheit bestehender Wälder werden ein entscheidender Faktor dafür sein, ob wir die Klimakurve überholen können“, Jad Daley, der CEO von American Forests, sagte in einer Erklärung. „Diese bahnbrechende Analyse verdeutlicht die Maßnahmen mit den größten Auswirkungen, um unsere Wälder als wachsende und widerstandsfähige Kohlenstoffsenke zu erhalten, und das potenzielle Ausmaß des Nutzens für das Klima.“
Die Forscher fanden heraus, dass die Erhaltung von Grasland auch ein wichtiger natürlicher Schritt zur Reduzierung der Kohlenstoffmenge in der Atmosphäre ist.
Wenn Grasland in Ackerland umgewandelt wird, werden 28 Prozent des Kohlenstoffs im obersten Meter Boden in die Atmosphäre freigesetzt. Die Wiederherstellung und Erhaltung von Millionen Hektar Ackerland könnte dazu beitragen, dass Kohlenstoff im Boden stecken bleibt.
Fast 27 Prozent der Gezeiten-Feuchtgebiete wurden vom Ozean abgelöst, was die Freisetzung von Methan in die Atmosphäre erhöht und zum Klimawandel beigetragen hat.
Die Wiederherstellung von Gezeiten-Feuchtgebieten würde den Küstengemeinden helfen, indem sie die Erwärmung verlangsamen und Fischlebensräume wieder bevölkern, auf die die Gemeinden finanziell angewiesen sind.
Muss sich anpassen
Der Übergang zu sauberer Energie wurde durch den anhaltenden Widerstand von Unternehmen, Regierungen und einzelnen Lobbyisten gehemmt. Typischerweise werden diese Gegner von finanziellem Gewinn oder striktem Widerstand gegen Veränderungen getrieben.
Aber diese natürlichen Klimalösungen sind kostengünstig und können die Qualität von Luft, Wasser, Wildtieren und Boden verbessern, was es für jedermann schwierig macht, sie abzulehnen.
Da in der Regierung um den Übergang zu erneuerbaren Energien gekämpft wird, könnten diese Lösungen dazu beitragen, den Umweltschutz insgesamt voranzubringen.
