Jemals Seit 2011Für die Entsendung von Hochschulen, die staatliche Studienbeihilfen erhalten, wurden Hochschulen benötigt Nettopreisrechner auf ihren Websites. Diese Taschenrechner sollen potenziellen Schülern helfen, zu verstehen, bevor sie sich bewerben, wie viel es kosten wird, eine bestimmte Schule zu besuchen.

Aber in einem neue StudieWir haben festgestellt, dass nicht alle Hochschulen und Universitäten einen Nettopreisrechner haben, der leicht zu finden ist oder durchgehend funktioniert. Wir konnten von der Homepage eines Instituts zum Nettopreisrechner für 88-Prozent der 80-Institute in unserer Studie navigieren. Trotz wiederholter Bemühungen konnten wir auf den Websites von zwei Instituten keinen Nettopreisrechner finden. Bei fünf anderen Institutionen funktionierte die Verknüpfung mit dem Taschenrechner nicht durchgehend.

Vielleicht noch besorgniserregender - wir haben auch festgestellt, dass mindestens ein Drittel der Colleges und Universitäten in unserer Studie Informationen auf eine Art und Weise präsentiert, die Schüler und Familien irreführen kann, was sie zu erwarten haben, wenn sie eine bestimmte Schule besuchen.

Einer von uns ist ein Gelehrter, der studiert Wie entscheiden sich Studenten für ein College?, während der andere auf Fragen von College-Finanzierung.

Für diese Studie haben wir die Websites von öffentlichen und privaten vierjährigen gemeinnützigen 80-Institutionen geprüft, auf denen mindestens einer von vier Studenten eine erhält Pell gewähren, die Stipendien für Studierende mit außergewöhnlichem finanziellen Bedarf sind. Die Schulen in unserer Studie werden alle von Barron's als "wettbewerbsfähig" eingestuft - sie sind nicht die "am meisten", "hoch" oder "sehr" wettbewerbsfähigsten "der Nation. "Wettbewerbsorientierte" Einrichtungen nehmen viele, aber nicht alle Bewerber auf und umfassen große staatliche Universitäten sowie private Hochschulen für freie Künste.

Kostenverzerrung

Unsere Studie zeigt die Persistenz problematischer Befunde, die in dokumentiert sind eine frühere Studie. Zum Beispiel konnten wir trotz wiederholter Bemühungen auf den Websites zweier Institute keinen Nettopreisrechner finden. Bei fünf anderen Institutionen funktionierte die Verbindung zum Taschenrechner nicht konsequent.

Unter den Nettopreiskalkulatoren, die wir finden konnten und die funktionierten, hat unsere Studie keinen Mangel an Beispielen für irreführende Darstellungen der erwarteten Teilnahmekosten festgestellt. Ungefähr 40 Prozent der Schulen in unserer Studie haben Schätzungen unter Verwendung von Daten vorgenommen, die drei oder vier Jahre alt waren. Dabei wurde die Tatsache ignoriert, dass die Kosten für Studiengebühren und andere Kosten in der Regel jedes Jahr steigen. Einige Schulen legten besonderen Wert auf Auslagen, die nur die Kosten für Unterricht und Gebühren sowie Unterkunft und Verpflegung einschließen, obwohl der College-Besuch mit anderen Kosten, einschließlich Büchern, verbunden ist. Andere Institute haben gezeigt, dass sich sowohl Zuschüsse als auch Darlehen aus eigener Tasche reduzieren lassen, ohne deutlich zu machen, dass im Gegensatz zu Zuschüssen Darlehen zurückgezahlt werden müssen.

Die US-Abteilung lädt Institutionen mit Überwachung auf ihre eigene Einhaltung mit dem Gesetz. Die mangelnde Beachtung der gesetzlichen Bestimmungen sowie die Verwendung anderer irreführender und verwirrender Praktiken können wichtige Auswirkungen haben. Schüler, die glauben, dass eine Schule zu teuer ist oder nicht genügend Zuschüsse erhält, könnten an Schulen vorbeikommen, die sie sich leisten können. Und Schüler, die unterschätzen, wie viel es kostet, eine bestimmte Schule zu besuchen, werden möglicherweise abgelenkt, wenn sie sich einschreiben, aber nicht über die finanziellen Mittel verfügen, die sie zur Deckung der tatsächlichen Kosten benötigen.

Wir wissen nicht, ob Hochschulen und Universitäten diese irreführenden Taschenrechner absichtlich oder fahrlässig einsetzen. Auf jeden Fall können die Hochschulen einige einfache Änderungen an den Nettopreiskalkulatoren vornehmen, die potenziellen Studenten helfen, Kostenschätzungen zwischen Hochschulen und Universitäten besser zu verstehen und zu vergleichen.

Einfache Korrekturen

Erstens sollten alle Hochschulen und Universitäten einen Nettopreisrechner haben, der leicht zu finden ist und durchgängig funktioniert. Die Ausgabe des Nettopreisrechners sollte nur einen Nettopreis hervorheben. Der hervorgehobene Nettopreis sollte dem entsprechen Definition der BundesregierungDas sind die Teilnahmekosten abzüglich Stipendien. Es sollte auch alle Teilnahmekosten enthalten und Daten für das aktuelle oder vorherige Jahr verwenden. Der Nettopreisrechner sollte angeben, welche Arten von Stipendien die Schüler erhalten dürfen - und den Schülern mitteilen, was sie tun müssen, um sie zu erhalten. Und es sollte klargestellt werden, dass Kredite im Gegensatz zu Zuschüssen mit Zinsen zurückgezahlt werden müssen. Der Nettopreisrechner dient dazu, den Schülern Schätzungen der zu erwartenden Hilfe zur Verfügung zu stellen.

Um für alle Schüler von Nutzen zu sein, sollten Nettopreisberechner Schätzungen bereitstellen, die die Umstände und Entscheidungen der Schüler widerspiegeln. Die Schätzungen sollten dynamisch sein, damit Kosten und Hilfen für alle Arten von Studierenden ausgewiesen werden können, beispielsweise für Studierende, die finanziell unabhängig und keine US-Bürger sind. Die Rechner sollten den Schülern auch mitteilen, ob die Kosten je nach Haupt-, Wohnheim- oder Verpflegungsplan variieren. Die Schulen sollten es den Schülern auch leicht machen, Antworten auf ihre Fragen zu erhalten.

Die politischen Entscheidungsträger des Bundes sollten ebenfalls Maßnahmen ergreifen, um diese Probleme anzugehen. Überparteiliche Gesetzgebung schlug März 27 von Mitgliedern des US - Repräsentantenhauses und des Senats vor - formal bekannt als Gesetz zur Verbesserung des Nettopreisrechners - Schritte unternehmen, um die in dieser Studie festgestellten Probleme anzugehen.

Das vorgeschlagene Gesetz würde unter anderem verlangen, dass die Colleges ihre Taschenrechner auf Webseiten platzieren, „auf denen Studenten und Familien wahrscheinlich nach Kosten- und Zulassungsinformationen suchen“. Außerdem würde es das US-Bildungsministerium ermächtigen, einen „Universalrechner“ zu entwickeln, der dies ermöglicht Ermöglichen Sie den Schülern, „eine Reihe von finanziellen und akademischen Fragen zu beantworten“ und eine Liste der Nettopreise zu erhalten, die leicht verglichen werden können. Dies impliziert auch die Wichtigkeit, die besten Möglichkeiten zu verstehen, um Studenten aus einkommensschwachen Familien Informationen über die College-Kosten zu übermitteln. Insbesondere müsste das Bildungsministerium einen Bericht über die Schritte vorlegen, die das Ministerium unternommen hat, um das Bewusstsein für Nettopreisrechner zu schärfen.

Autoren: Laura Perna, Professor für Hochschulbildung, University of Pennsylvania und Jeremy Wright-KimDoktorand, Hochschulbildung, University of Pennsylvania

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