Ein guter Schlaf ist entscheidend für die Gesundheit. Schlafstörungen können zu Herzerkrankungen, psychischen Problemen, erhöhter Faulheit, Problemen mit der Familie und Freunden und einem Rückgang der schulischen Leistungen führen.

Jetzt haben Forscher entschlossen dass Menschen mit höherem religiösen Engagement gesündere Schlafgewohnheiten haben.

"Personen, die religiöser sind, neigen dazu, insgesamt eine bessere Schlafqualität zu genießen, leichter einzuschlafen, fester zu schlafen und weniger Schlafmittel oder andere Schlafmittel zu verwenden als ihre weniger religiösen Kollegen", sagte er Christopher Ellison, Professor für Soziologie an der Universität von Texas in San Antonio und Hauptautor der Arbeit.

Weitere Autoren des Papers sind Terrence D. Hill, Associate Professor für Soziologie an der University of Arizona und Reed T. Deangelis, Doktorandin an der Universität von North Carolina in Chapel Hill.

Die Studie

Forscher haben seit langem Interesse an der Korrelation zwischen Religion und Gesundheit festgestellt, einschließlich der Verbindung zwischen Religion und einer höheren Lebenserwartung.

Wegen der vielen Gesundheitsrisiken, die mit Schlafentzug verbunden sind, wollte Ellison sich mit Forschungen befassen, die Spiritualität mit Schlaf in Verbindung bringen.

Zu diesem Zweck werteten die Forscher mehrere Studien zur Parallele zwischen religiösem Engagement und Schlaf aus. Die Studien umfassten Menschen aus vielen verschiedenen Altersgruppen und religiösen Zugehörigkeiten.

Sie untersuchten insbesondere die religiöse Anwesenheit, die Häufigkeit des Gebets und die Wichtigkeit, mit der Einzelpersonen ihre Religion vertreten.

Trotz der Vielfalt der Stichproben stellten die Forscher fest, dass Menschen, die häufiger Gottesdienste besuchen, häufig beten und der Religion in ihrem täglichen Leben einen hohen Stellenwert beimessen, besser schlafen, so Ellison.

Das vollständige Papier ist in der Zeitschrift veröffentlicht Schlafgesundheit: Journal der National Sleep Foundation.

Mögliche Erklärungen

"Wir schlagen mehrere mögliche Erklärungen vor", sagte Ellison.

„Religiöse Menschen haben möglicherweise weniger Symptome von Depressionen, Angstzuständen oder psychischer Belastung. höhere Belastbarkeit und Bewältigungsfähigkeit bei stressigen Ereignissen und Bedingungen; reduzierter Rauch- und Alkoholkonsum; besserer Zugang zu unterstützenden sozialen Beziehungen, erfolgreichen Ehen und intimen Partnerschaften und anderen sozialen Ressourcen; Neben anderen Vorteilen ist die allostatische Belastung oder die allgemeine kardiovaskuläre, immunologische, metabolische und neurologische Reaktivität gegenüber chronischem Stress geringer. “

Momentan sind alle diese Faktoren nur Spekulationen, sagte Ellison.

Zusätzliche Studien müssen durchgeführt werden, bevor solche Hypothesen überprüft werden können.  

Was kommt als nächstes?

Ellison und sein Team werden auf den Treffen der Association for the Sociology of Religion (ASR) im August 2018 in Philadelphia neue Erkenntnisse zum Zusammenhang zwischen Religion und Schlaf vorstellen.

Die Daten, die die Ergebnisse stützen, stammen aus einer großen landesweiten Umfrage unter Erwachsenen in den USA.

Die neue Arbeit zeigt, dass die Überzeugung, dass man das ewige Leben im Himmel erleben wird, ein Konzept, das als Sicherung der spirituellen Erlösung bezeichnet wird, über mehrere Maßnahmen eng mit der Schlafqualität verbunden ist.

Menschen, die an ihre spirituelle Erlösung glauben, leiden in einer stressigen Zeit weniger unter Schlafentzug.

"Ein Großteil dieses Musters ist auf die Tatsache zurückzuführen, dass Personen mit einem starken Gefühl für ihre eigene Erlösung dazu neigen, ein relativ geringes Maß an Angstzuständen und Depressionen zu haben", sagte Ellison.

Er behauptet, dass mehrere zukünftige Schritte für den Fortschritt dieser Forschung wichtig sind.

"Erstens ist Religion ein kompliziertes Phänomen, und Studien sollten eine viel breitere Palette von Aspekten der Religion und ihren Zusammenhang mit einer Vielzahl von Schlafergebnissen berücksichtigen", sagte er. "Zweitens sollten Studien eine größere Bandbreite von Messgrößen für die Schlafqualität beinhalten."

Ellison würde es begrüßen, wenn zukünftige Studien Biomarkerdaten zu Schlaferfahrungen und Schlafqualität verwenden würden.

Derzeit ist er gespannt auf die Zukunft.

"Wir glauben, dass die Verbindungen zwischen Religion und Schlaf eine aufregende und produktive neue Grenze in unserem Bestreben darstellen, die Rolle von Religion und Spiritualität im weiten Bereich der öffentlichen Gesundheit und des Gesundheitswesens besser zu verstehen", sagte er.