Die Bibliothek war voll von dem Klang der Studenten, die auf ihren Laptops klopften, während sie Karten online bearbeiteten.  

War das eine Klasse in der Kartographie, die die North Reading Room in der Frank Melville Jr. Memorial Library der Stony Brook University? Nein. Es war ein "Mapathon", und ähnliche Mapathons wurden an Universitäten in den USA durchgeführt, um die Wiederherstellungsbemühungen in Puerto Rico zu unterstützen.

Viele Orte wie Puerto Rico haben nicht genau detaillierte Karten. Sicher, die Hauptautobahnen und stark frequentierten touristischen Gebiete haben detaillierte Karten, aber die ländlichen Dörfer, in denen viele Menschen tatsächlich leben, schaffen es nicht auf die Karte, und selbst wenn dies der Fall ist, werden die Karten selten und häufig aktualisiert fehlende lokale Straßen und neu errichtete Strukturen.

Aktuelle Karten sind für Rettungs- und Wiederherstellungsmaßnahmen von entscheidender Bedeutung. Wie erhalten Sie schnell genaue Karten für die Rettungskräfte? Mit einer großen Armee von Freiwilligen auf der ganzen Welt, die von ihren Laptops aus arbeiten, um die Karten online zu aktualisieren und zu validieren und dabei die neuesten Satellitenbilder zu vergleichen. Auf diese Weise steigern Sie Ihre Wiederherstellungsbemühungen. Genau das leistet das Humanitarian OpenStreetMap Team (HOT).

Wiederherstellungsmaßnahmen aufheizen

HOT ist eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in Washington, DC. HOT begann nach dem verheerenden Erdbeben in 2010 seine humanitären Crowdsourcing-Bemühungen zur Kartenbearbeitung während der Rettungsaktionen in Haiti. Ausgehend von Satellitenbildern begann das Team, die leeren Stellen auszufüllen, an denen Dörfer, Gebäude und Straßen existierten, die jedoch nicht auf den verfügbaren Online-Karten abgebildet waren.

Wenn eine Katastrophe größeren Ausmaßes eintritt, versammelt HOT sein Netzwerk freiwilliger „Mapper“, um Karten zu erstellen, zu bearbeiten und zu validieren, mit denen die Antwortenden die Bedürftigen erreichen können.

Heute findet HOT statt als Reaktion auf die Erdbeben in Mexiko, Südasien-Überschwemmungen, karibische Wirbelstürme und die Bedrohungen des Westpazifik-Vulkans.

Die freiwilligen Mapper arbeiten mit OpenStreetMap, einer Open-Source-Mapping-Plattform, die von Four Square und anderen genutzt wird. Es wird auch vom Amerikanischen Roten Kreuz, Ärzte ohne Grenzen und FEMA in Puerto Rico verwendet, weil sie wissen, dass sie ein Team von Freiwilligen Mappern an Universitäten, Büros und Wohnzimmern auf der ganzen Welt haben und die Daten von aktuellen Satellitenbildern aktualisieren.  

Die Basisdaten für OpenStreetMap werden aus Umfragen, GPS-Geräten, Luftaufnahmen und anderen freien Quellen gesammelt. Und weil es sich um eine Crowdsourcing-Plattform handelt, aktualisieren Freiwillige Mapper ständig die Karten, um sie genauer zu machen.

Auf dem Campus wird es heiß

Am Oktober 11 nahmen Studenten von Stony Brook und der Universität von Pennsylvania an Mapathons für Puerto Rico teil. Anfang des Monats hielten Studenten der Boston University, der Columbia University, des Trinity College, der Miami University (Ohio), der Universität von Miami, der University of Nebraska in Omaha und der Rutgers University ähnliche Karten für Puerto Rico.

"Die Schüler haben ein starkes Bedürfnis, bei den Wiederherstellungsbemühungen in Puerto Rico mitzuhelfen, und diese Mapathons geben ihnen einen konkreten Weg, dies zu tun", sagte er Chris Sellers, Professor für Geschichte in Stony Brook, in einem Interview mit The University Network (TUN). Verkäufer bemerkten weiter, dass "Crowdsourcing-humanitäre Bemühungen wie diese den Schülern eine sinnvolle Möglichkeit bieten, zu helfen."

Über 100-Mapper in Stony Brook konzentrierten sich auf die obere nordöstliche Ecke von Puerto Rico und machten dort weiter, wo die Studenten der Columbia University am vergangenen Wochenende aufgehört hatten. Sie konzentrierten sich darauf, die Bemühungen der früheren Mapper zu validieren und neue Strukturen und Straßen zu entdecken, die noch kartiert werden mussten.

Der Mapathon am Stony Brook war sehr leicht zu initiieren. Eric Beverley, außerordentlicher Professor für Geschichte in Stony Brook, hatte am vergangenen Wochenende an der Columbia Mapathon-Veranstaltung teilgenommen. Am Montag schlugen er und Sellers die Idee auf, einen ähnlichen in Stony Brook mit Administratoren zu veranstalten. Zwei Tage später waren über 100 Studenten und Dozenten Mapper damit beschäftigt, die Erholungsbemühungen 1,615 Meilen in Puerto Rico zu unterstützen.

"Die Bemühungen, Puerto Rico zu kartieren, sind großartig", sagte er Russell Deffner, Co-Leiter der Aktivierungsarbeitsgruppe bei HOT. „Wir haben durchschnittlich ungefähr 250-Mapper, die jeden Tag ungefähr 35,000-Gebäude digitalisieren. Wenn wir diese Quote halten können, was zu einem großen Teil allen Mapathon-Veranstaltern zu verdanken ist, werden wir voraussichtlich nächste Woche einen vollständigen Datenbestand für Gebäude und Straßen für das amerikanische Rote Kreuz und die FEMA haben. “

Wie Sie helfen können

HOT sucht immer nach mehr Mappern und hat den Prozess für die Universitäten sehr leicht gemacht. Studenten oder Dozenten, die daran interessiert sind, einen Mapathon an ihrer Universität abzuhalten, können sich mit HOT hier. Weil es so viele Katastrophen in jüngster Zeit gibt, gibt es sogar Mehrfachkatastrophe Seite das jedes der jüngsten Katastrophenmapping-Projekte detailliert beschreibt und Links zu mehr Informationen über ihre Dringlichkeit und den aktuellen Fortschritt liefert.

Die Priorität eines Projekts kann sich bei Bedarf schnell ändern, sodass die Mapper stets auf dem Laufenden bleiben müssen. „Das Mapping geht so schnell und manchmal verschiebt sich die Priorität schnell. Am besten fängt man bei an tasks.hotosm.org und sortiere nach Priorität; Derzeit gibt es dringende Projekte für Puerto Rico, Mexiko und Bangladesch - alle benötigen Crowd Support, um die Daten so schnell wie möglich in die Hände von Ersthelfern und Hilfsorganisationen zu bekommen “, sagte Deffner.

Was, wenn Sie nicht in Ihre Sache einordnen? Sie können immer noch helfen. HOT hat viele andere Möglichkeiten - von der Kommunikation bis zum Fundraising - damit Sie sich engagieren.