Die weltweite Nachfrage nach Nahrungsmitteln steigt rasant und wird immer schwerer zu decken. Von 2050 wird erwartet, dass die Weltbevölkerung erreicht 9.7 Milliarden und die Nahrungsmittelnachfrage soll irgendwo dazwischen zunehmen 58% und 98%. Die Fähigkeit der Welt, diesen wachsenden Anforderungen gerecht zu werden, ist mit erheblichen Verwirrungen und Unsicherheiten behaftet.

Eine Reihe von Faktoren haben zu der erwarteten globalen Nahrungsmittelknappheit geführt. Der erste und wichtigste Faktor ist das Bevölkerungswachstum, das sich aufgrund der Fortschritte in Wissenschaft und Medizin im letzten Jahrhundert mehr als vervierfacht hat. Die Auswirkungen des Klimawandels haben auch zu weniger Wasser und Ackerland geführt, was die Landwirtschaft in vielen der ärmsten Regionen der Welt geschädigt und immer mehr Landwirte gezwungen hat, in städtischen Gebieten Arbeit zu suchen.

Es sind mehrere Organisationen entstanden, um die Ursachen der globalen Nahrungsmittelknappheit zu beseitigen. Einer von ihnen ist TechAccel, ein Technologie- und Venture-Entwicklungsunternehmen mit Sitz in Kansas City.

TechAccel konzentriert sich auf Investitionen in disruptive Technologien, die den größten Einfluss auf den weltweiten Lebensmittelbedarf haben.

Das University Network (TUN) sprach mit Michael Helmstetter, Präsident und CEO von TechAccel, um weitere Einblicke in den Zweck und die Auswirkungen dieses Unternehmens zu erhalten.

"Das Geschäftsmodell von TechAccel sieht vor, neue Technologien zu identifizieren und in diese zu investieren und anschließend den wissenschaftlichen Fortschritt mit führenden Forschungsuniversitäten zu finanzieren, um neue Innovationen auf den Markt zu bringen", sagte Helmstetter gegenüber TUN. „TechAccel fungiert als Venture-Unternehmen UND als F & E-Manager, der Weiterentwicklungs- und Risikoreduktionsforschung betreibt, um Technologien zur Kommerzialisierung zu bringen. Nirgendwo sonst werden diese beiden gekoppelten Investitionen von einer einzigen Firma geliefert. “

TechAccel ist derzeit arbeiten über fünf Beteiligungen und engagierte Projekte zur Förderung der Wissenschaft mit der University of California - Davis, der Kansas State University, dem Donald Danforth Plant Science Center und einer wachsenden Liste anderer Forschungsuniversitäten in den USA und international. Diese Projekte zielen darauf ab, verschiedene Probleme in der Landwirtschaft und im Bereich der Tiergesundheit zu lösen, darunter die Enzymproduktion in Pflanzen, Tools zur Genbearbeitung, Cloud-Biologie, epigenetische Pflanzenverbesserungen, RNA-Interferenzen zur Schädlingsbekämpfung, neuartige Ansätze zur Lebensmittelsicherheit und Tierimpfstoffe.

In die Partnerschaft mit UC Davis investiert TechAccel bis zu $ ​​400,000 im UC Davis STAIR-Plus ™ Programm. Dieses Programm bietet Forschern von UC Davis Finanzmittel für translationale und innovative Forschung im Bereich Tiergesundheit und Lebensmittelwissenschaft.

TechAccel hat sich auch dazu verpflichtet Geben Sie einen Anfangsbetrag von bis zu 250,000 $ an Zuwendungen an das Donald Danforth Plant Science Center, ein gemeinnütziges Forschungsinstitut in St. Louis. Dieses Geld wird für die Umsetzung der Agrarforschung in reale Produkte und Lösungen verwendet.  

„Mit diesen Beziehungen setzt TechAccel Fachexperten ein, fördert Forschung und wirtschaftliche Entwicklung im akademischen Umfeld und lizenziert geistiges Eigentum und Innovationen, die in der Hochschulbildung gefördert werden“, erklärte Helmstetter. „Diese Universitäten leisten im Auftrag von TechAccel wissenschaftliche Fortschritte und unterstützen und erweitern die technischen Innovationen der AG.“

Die wissenschaftlichen Weiterentwicklungsprojekte des Unternehmens werden eingesetzt, um neue Ideen in bestehende Märkte umzusetzen. „Ein Unternehmen hat beispielsweise eine Reispflanzenserie identifiziert, die in einer Umgebung mit hohem Salzgehalt gedeihen kann“, sagte Helmstetter. "Unsere Forschung untersucht die Anwendung dieses Merkmals in anderen Kulturen."

In einem anderen Projekt investierte TechAccel in Agrivida Inc., das eine Methode entwickelte, bei der Mais als Hersteller von Enzymen verwendet wurde, um nahrhafteres Tierfutter herzustellen. TechAccel arbeitet daran, die Anwendung dieser Technologie in anderen Pflanzen zu erweitern, um nahrhafte Produkte für andere Tiere herzustellen.

Helmstetter teilte TUN mit, dass TechAccel auch in Epicrop Technologies Inc. investiert hat, ein Unternehmen, das Epigenetik zur Verbesserung der Ernteerträge einsetzt. „Während sich das Unternehmen auf seine ursprünglichen Zielkulturen konzentriert, fördert TechAccel den wissenschaftlichen Fortschritt, um die Technologie in zwei weiteren Kulturen einzusetzen“, fügte Helmstetter hinzu.

Mit der Zunahme der düsteren Bedrohungen durch den Hunger hat TechAccel auch zugenommen. Als das Unternehmen in 2014 gegründet wurde, waren dort nur vier Mitarbeiter beschäftigt. Seitdem ist das Unternehmen zu einem Team von 14 gewachsen. Fünf der Mitarbeiter haben einen Doktortitel in Agrarwissenschaften oder anderen verwandten Bereichen. TechAccel stellte auch einen Chief Science Officer ein und fügte ein Büro in St. Louis hinzu, um die Zentrale in Kansas City zu ergänzen.

"Mit einer wachsenden Weltbevölkerung und einer Mittelschicht, die sich von 2030 voraussichtlich verdoppeln wird, sind Innovationen erforderlich, um den Nahrungsmittelbedarf zu decken", sagte Helmstetter. Die Antwort auf die globale Nahrungsmittelknappheit kann durch wissenschaftliche und technologische Fortschritte gefunden werden, die durch Unternehmen wie TechAccel und deren Zusammenarbeit mit Forschungsuniversitäten ermöglicht werden.

"K-State und TechAccel haben sich als leistungsstarke Partner erwiesen, um Innovationen in der Landwirtschaft zu identifizieren und in Richtung Markt voranzutreiben", so Richard Myers, Präsident der Kansas State University und Mitglied des TechAccel Board of Directors. sagte der Business Wire. „K-State verfügt über umfassende ag-Expertise, die hervorragend zu TechAccels Investitionskapital und Research-Management passt. Wir teilen das gemeinsame Ziel, Innovationen in den Bereichen Landwirtschaft und Tiergesundheit voranzutreiben. “