In 2019, einem Jahr, in dem Menschen die meiste Zeit des Weckens mit Bildschirmen verbringen, kann man mit Sicherheit sagen, dass sich die Gesellschaft im Bereich der Technologie entwickelt. Und zum ersten Mal ist fast jeder auf Kreationen - Geräte, Anwendungen und Software - angewiesen, von denen er keine Ahnung hat, wie er konstruiert oder gar betrieben wird.
Die Menschen verlassen sich daher auf modernste Informatiker und Technologen, die typischerweise an renommierten Universitäten unterrichtet werden, um Smartphones herzustellen, Online-Mediennetze aufzubauen und innovative Konzepte einzuführen, von denen selbst Dr. Emmett Brown von „Back to the Future“ nicht träumen konnte Erstellen.
Meistens werden Technologen jedoch in einem Silo unterrichtet, wo sie sich nur auf Innovation und Profit konzentrieren. Sie sind nicht dazu angehalten, die ethischen Implikationen ihrer Entscheidungen zu berücksichtigen - nehmen Sie zum Beispiel den jüngsten Facebook-Datenschutzskandal.
Dies lässt die Gesellschaft gefährlich getrennt werden.
Anwälte, Politiker und Pädagogen, denen weitgehend beigebracht wird, soziale Gerechtigkeit und öffentliches Gut zu berücksichtigen, wissen im Allgemeinen sehr wenig über Technologie und Informatik. Und Technologen werden selten gelernt, wie man als Humanisten zu denken.
Eine neue Gruppe von führenden Universitäten und Organisationen hat sich jedoch zusammengetan, um diese Kluft zu überwinden. Gemeinsam setzen sie sich dafür ein, dass das öffentliche Interesse und das soziale Gut in Technologie und Informatik in gleichem Maße Vorrang haben wie in Recht und Geisteswissenschaften.
Die neue Organisation mit dem Namen Netzwerk öffentlicher Interessen Technologie, umfasst 21-Top-Colleges und Universitäten, darunter Stanford, Georgetown, Harvard, Howard und das Massachusetts Institute of Technology (MIT). Es wurde mit Unterstützung der Ford Foundation, New America und der Hewlett Foundation ins Leben gerufen.
„Technologie bietet ein unglaubliches Potenzial, um einige der dringendsten Herausforderungen unserer Gesellschaft zu lösen und große neue Probleme zu schaffen, die angegangen werden müssen.“ Anne-Marie Slaughter, sagte der CEO von New America in einer Erklärung. "In beiden Fällen brauchen wir so viele Technologen wie Anwälte und Ökonomisten, die im öffentlichen Interesse arbeiten. Dieses Netzwerk von Hochschulen und Universitäten wird dazu beitragen, eine neue Generation von Technologen aufzubauen, die zur Förderung des öffentlichen Wohls ausgebildet sind."
Und da die Technologie zunehmend an Bedeutung gewinnt, ist es unvermeidlich, dass Technologen bald neben Entscheidungsträgern in Regierungssystemen und Unternehmen sitzen werden Jenny Toomeyder Internationale Programmdirektor der Ford Foundation.
"Aber die eigentliche Frage ist, dass wir zu der Zeit, an der wir Technologen tatsächlich an allen Orten finden, an denen sie sein müssen, die richtigen Technologen sein werden?", Fuhr sie fort. „Das heißt, werden sie Technologen sein, die Technologie effektiv übersetzen und in einer Politik, einer NGO oder einem rechtlichen Umfeld arbeiten. Werden sie ihre Arbeit für die Allgemeinheit tun oder denken sie nur an Innovation? "
Bislang hatten die meisten Universitäten nicht das Bedürfnis, Technologie in Ethik und Geisteswissenschaften zu integrieren.
Studenten, die das MIT mit einem aufgerollten Informatik-Abschluss in der Hand verlassen haben, hätten sich nicht vorstellen können, irgend etwas von ihren Fähigkeiten einzusetzen, außer in der reinen Informatik, in einem Startup oder in einem Unternehmen, sagte Toomey.
In allen Branchen besteht jedoch eine zunehmende Nachfrage nach gut abgerundeten Fachleuten mit intersektionalen Denkfähigkeiten - eine Forderung, die bis zu dieser Partnerschaft weitgehend unberücksichtigt gelassen wurde.
Und dennoch gibt es kein formales Rezept dafür, was jede Universität tun sollte, um Technologen für das öffentliche Interesse zu schaffen, sagte Toomey.
Aber genau darum geht es bei dieser Partnerschaft - die Erkundung und Bewertung möglicher Lösungen, von denen einige bereits angelaufen sind.
Georgetown und das MIT bieten jetzt einen gemeinsamen Kurs in Recht und Technologie an, in dem MIT-Informatikstudenten und Jurastudenten in Georgetown zusammenarbeiten, um Probleme der realen Welt im Zusammenhang mit Technologie zu analysieren. Gemeinsam erarbeiten sie Lösungen und Gesetze, die sich mit den Problemen befassen.
„Die Schüler, die aus diesen Klassen kommen, erhalten unglaublich interessante Schnittstellen - so wie wir gehofft hatten, dass die Leute es bekommen würden“, sagte Toomey.
Aber Traditionalisten zögern immer noch.
Einige sehr talentierte Informatikstudenten wurden davon abgehalten, an dem Kurs teilzunehmen, da fest angestellte Professoren darauf hindeuten, dass es für die Informatikstudenten des MIT sinnlos ist, nur einen Kredit für alles andere als Informatik zu verschwenden, sagte Toomey.
"Es war dieser unglaubliche Weckruf", sagte Toomey.
Universitäten haben sich auf ihre Art und Weise durchgesetzt, um mehr intersektionelles Denken zu fördern.
Glücklicherweise beginnt sich das zu ändern.
Die University of California Berkeley hat beispielsweise bereits eine Reihe von Data Science-Kursen mit Ethik- und Philosophietrainings aufgebaut.
Aber das ist erst der Anfang. Als Mitglieder dieses Netzwerks haben sich alle 21-Universitäten verpflichtet, Campusinitiativen zu initiieren, die die Technologie des öffentlichen Interesses vorantreiben und die nächste Generation von Informatikern prägen.
"Wir glauben, dass ein wesentliches Element der Förderung sozialer Gerechtigkeit darin besteht, sicherzustellen, dass Technologie eine Kraft für das Wohl der Allgemeinheit ist", sagte Darren Walker, Präsident der Ford Foundation, in einer Erklärung.
"Diese Colleges und Universitäten beschreiten neue Wege und setzen die Agenda für den Hochschulbereich bewundernswert."
