Veganer, Vegetarier und diejenigen, die sich kein Fleisch leisten können, könnten nicht länger mit Vitamin-B12-Mangel konfrontiert sein, ein Problem, das seit langem Pflanzen-basierte Esser betrifft, dank neue Forschung von der Universität von Kent, Großbritannien.

Vitamin B12 (oder Cobalamin) ist ein essentieller Bestandteil der Ernährung, der weder von Pflanzen hergestellt noch benötigt wird, so dass eine große Population der Welt entweder auf Nahrungsergänzungsmittel angewiesen ist oder bis jetzt mangelhaft bleibt.

Die Forscher haben herausgefunden, dass Pflanzen aus der Gartenkresse das Vitamin B12 sicher aufnehmen können, eine Aussicht, die die Tür öffnet, um eine Vielzahl von Pflanzen mit dem Vitamin zu ergänzen.

Das Papier ist in der Zeitschrift veröffentlicht Zellchemische Biologie.   

Pflanzenexperimente & Engagement in der Gemeinschaft

Ein Team von Kent Wissenschaftlern geleitet von Martin Warren, ein Professor in Kents School of Biosciences, versuchte, lokale Studenten aus Sir Roger Manwoods Schule einmal pro Woche in einem wissenschaftlichen Projekt.

Da Gartenkresse etwa eine Woche benötigt, um zu wachsen, haben sie gemeinsam mit den Studenten und ihren Biologielehrern ein Projekt entwickelt, um den Nachweis und die Messungen von B12 in den Pflanzen zu untersuchen.

Die Studenten bauten Gartenkresse mit steigenden Konzentrationen von Vitamin B12, das der Pflanze verfüttert wurde.

Nach einer Woche entfernten, wuschen und analysierten sie die Blätter der Pflanzen.

Die Forscher fanden heraus, dass die Sämlinge das Vitamin aufgenommen und in ihren Blättern gespeichert haben.

Weitere Untersuchung

Um diese Entdeckung zu bestätigen, haben Warren und sein Team eine Art Vitamin B12 entwickelt, das fluoreszierendes Licht emittiert, wenn es mit einem Laser aktiviert wird.

Sie fütterten es dann an die Pflanzen und fanden heraus, dass das Vitamin in einem Teil der Blattzelle, einer Vakuole, absorbiert wurde.

Dies bestätigte ihre anfänglichen Beobachtungen und zeigt, dass einige Pflanzen Cobalamin aufnehmen und transportieren können.

"Wir stellen uns vor, dass auch viele andere Anlagen eine ähnliche Eigenschaft aufweisen werden - aber wir hatten keine Zeit, dies weiter zu untersuchen - und es gibt viele Möglichkeiten, das System dahingehend zu optimieren, Anlagen zu finden, die B12 aufnehmen und effizient nutzen, Sagte Warren.

Zusätzlich zu dieser Entdeckung zeigten die Forscher, dass die gleiche Technik verwendet werden könnte, um parasitäre Infektionen zu bekämpfen.

"Wenn wir B12 fluoreszierende Gruppen beifügen können und immer noch feststellen, dass dieser B12-fluoreszierende Molekülkomplex noch absorbiert wird, deutet dies darauf hin, dass wir B12 verwenden können, um andere Moleküle (wie antiparasitäre Medikamente) zu Parasiten wie Würmern zu transportieren B12 als Trojaner ", sagte Warren. "Außerdem können die fluoreszierenden B12-Moleküle dazu verwendet werden, den Aufnahmemechanismus von B12 in Würmern zu identifizieren, und der Aufnahmemechanismus kann bei der Arzneimittelentwicklung gezielt eingesetzt werden."

Global Impact

Die Fähigkeit von Pflanzen, Vitamin B12 aufzunehmen, würde nicht nur die vegetarische und vegane Bevölkerung beeinträchtigen, sondern auch Menschen in verarmten Ländern helfen, die sich kein Fleisch leisten können.

"In Indien, wo es einen hohen Grad an Vegetarismus gibt - gepaart mit allgemeiner Armut - wurde geschätzt, dass 90 Prozent der Bevölkerung entweder mangelhaft oder für den Nährstoff unzureichend sind", sagte Warren.

Viele andere Entwicklungsländer stehen vor ähnlichen Problemen, erklärte er. Die hohen Kosten für Fleisch führen dazu, dass mehr Menschen von einer vegetarischen Ernährung leben.

Ein weiteres bedeutendes Problem ist, dass mit zunehmender Weltbevölkerung der Platz für die Landwirtschaft schrumpft und mehr Menschen von einer vegetarischen Ernährung leben müssen.

"All diese Punkte bedeuten, dass mehr und mehr Menschen B12 in geringeren Mengen einnehmen werden - und daher müssen neue Wege gefunden werden, B12 für Menschen bereitzustellen", sagte Warren. "Pflanzen mit B12 zu ergänzen wäre eine gute Hilfe bei der Überwindung von B12-Mangelzuständen."

Die Forschung hat jedoch einen langen Weg zu entwickeln.

"Unser derzeitiges Verfahren, B12 Pflanzen bei ihrem Wachstum hinzuzufügen, ist nicht sehr effizient - aber hoffentlich können wir dies verbessern, indem wir verschiedene Pflanzen und Wachstumsbedingungen ausprobieren", sagte er.

Warren und sein Team arbeiten derzeit mit Kollegen in Indien zusammen, um die Studie zu demonstrieren und weiter zu testen.

Darüber hinaus haben sie sich mit dem globalen Problem von B12-Mangel und -Unzulänglichkeit beschäftigt, um das Vitamin allgemeiner verfügbar zu machen.

"Vitamin B12 ist das teuerste der wasserlöslichen Vitamine und daher suchen wir nach Möglichkeiten, seine Produktionskosten zu senken", sagte er.