Die amerikanischen Ansichten über Marihuana haben sich unglaublich schnell verändert. Vor 30 Jahren schien die Legalisierung von Marihuana eine verlorene Sache zu sein. In 1988, nur 24 Prozent der Amerikaner unterstützten die Legalisierung.

Aber die Nation begann sich stetig zu liberalisieren. Durch 2018, 66 Prozent der US-Bürger stimmten zu und legten die Legalisierung von Marihuana von einer libertären Fantasie in eine Mainstream-Sache um. Viele staatliche Gesetze haben sich ebenfalls geändert. Im letzten Vierteljahrhundert haben 10-Staaten dies getan legalisiertes Freizeit-Marihuana, während 22-Staaten medizinisches Marihuana legalisiert haben.

Warum hat sich die öffentliche Meinung dramatisch für die Legalisierung gewandelt? In einem Studie veröffentlicht im FebruarWir untersuchten eine Reihe möglicher Gründe und stellten fest, dass die Medien wahrscheinlich den größten Einfluss hatten.

Es geht nicht um Nutzung, Geografie oder Demografie

Unsere Studie schloss einige offensichtliche Möglichkeiten aus.

Zum einen geht es nicht um Marihuana. Ja, der Gebrauch von Marihuana hat zugenommen. Daten aus dem National Survey on Drug Use und Gesundheit zeigen, dass in 2002 etwa 10 Prozent der Erwachsenen im Vorjahr Marihuana konsumierten. Bei 2015 gab 13.5 einen Prozentwert für die Verwendung von an. Dieser Anstieg ist jedoch zu gering, um die Einstellungen wesentlich zu beeinflussen.

Und es geht nicht darum, dass ältere, konservativere Amerikaner durch jüngere Generationen ersetzt werden, die sich mit Marihuana besser auskennen. Sowohl jüngere als auch ältere Menschen entwickelten in den letzten 30-Jahren in ähnlicher Weise liberalere Ansichten über die Legalisierung von Marihuana. Auf diese Weise spiegeln sich Änderungen in der Einstellung zur Legalisierung von Marihuana der jüngsten Zeit wider erhöht die Unterstützung für LGBTQ-Personen.

Wir haben nachgeschaut, ob Menschen, die in Staaten lebten, in denen es illegal war, sich aber neben denen befanden, in denen es legal wurde, ihre Meinung eher geändert haben. In Ländern, in denen Marihuana legalisiert wurde, war die Änderungsrate jedoch nicht anders als in anderen.

Ebenso war das Tempo des Wandels zwischen politischen Parteien, Religionen, Bildungsebenen, Rassen- und ethnischen Gruppen und Geschlecht ähnlich. So politisch polarisiert das Land auch sein mag, wenn es um Marihuana geht, haben die Amerikaner ihre Haltung gemeinsam als Nation geändert.

Wir fanden heraus, dass ein kleiner Teil der Erhöhung der Unterstützung mit mehr Menschen zusammenhängt, die sich nicht mit der Religion befassen. Der Anteil der Menschen, die Identifiziere dich nicht mit einer Religion hat einige zugenommen, um ungefähr 7 Prozent zwischen 2007 und 2014. Menschen, die keine Religion haben, sind tendenziell liberaler als andere. Dieser Faktor macht jedoch nur einen geringen Teil der Änderung aus.

Medienmedizinische Gestaltung

So was ist los? Was wahrscheinlich den größten Unterschied gemacht hat, ist die Art, wie die Medien Marihuana dargestellt haben. Die Unterstützung für die Legalisierung begann sich zu verstärken, kurz nachdem die Medien Marihuana als medizinisches Thema zu verstehen begannen.

Wir nahmen die New York Times als Fallstudie und betrachteten die Anzahl der von 1983 bis 2015 veröffentlichten Artikel über Marihuana. Kurz bevor die Zahl der Amerikaner, die die Legalisierung unterstützten, zunahm, stellten wir fest, dass der Anteil der Artikel über Marihuana, die die medizinische Verwendung besprachen, stark anstieg.

In den 1980s handelte es sich bei der großen Mehrheit der New York Times-Geschichten über Marihuana um Drogenhandel und -missbrauch oder um andere Schedule-I-Medikamente. Zu dieser Zeit war es wahrscheinlicher, dass die New York Times Marihuana in einer Art unheiliger Dreieinigkeit mit Kokain und Heroin in Diskussionen über Drogenschmuggel zusammenwarf. Drogendealer und dergleichen.

Während der 1990s wurden Geschichten, in denen Marihuana in krimineller Hinsicht diskutiert wurde, weniger verbreitet. Inzwischen stieg die Anzahl der Artikel, die die medizinische Verwendung von Marihuana diskutieren, langsam an. In den späten 1990s wurde Marihuana im Zusammenhang mit Drogenhandel und Drogenmissbrauch selten diskutiert. Und Marihuana hatte in der New York Times die Verbindung zu anderen Schedule-I-Medikamenten wie Kokain und Heroin verloren. Allmählich verlagerte sich die stereotype Persönlichkeit des Marihuana-Anwenders vom stoned Slacker, der den alternden Boomer mit dem Ziel der Schmerzlinderung erreichen wollte.

Natürlich lesen viele Amerikaner die New York Times nicht. Die Analyse der Zeitungen in Zeitungen, wie dieser, gibt jedoch Aufschluss darüber, wie die Nachrichtenmedien ihren Rahmen von Marihuana verändert haben, insbesondere in einer Zeit, in der Zeitungen noch immer eine Hauptquelle für Nachrichten waren.

Harte Strafjustiz

Als die Amerikaner die Legalisierung von Marihuana zunehmend unterstützten, teilten sie den Umfrageforschern zunehmend mit, dass das Strafjustizsystem zu hart sei.

In den späten 1980s, der "Krieg gegen Drogen" und Verurteilung von Reformgesetzen eine große Anzahl junger Männer, oft Schwarze und Latinos, für längere Zeit hinter Gittern. Als die Amerikaner anfingen, die vollen sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen von Initiativen zur Kriminalitätsbekämpfung zu spüren, haben sie die Probleme mit der Kriminalisierung von Marihuana noch einmal überdacht.

Da sich die Unterstützung für die Legalisierung von Marihuana und die Besorgnis über die Härte des Strafjustizsystems etwa zur gleichen Zeit veränderten, ist es schwierig zu wissen, was zuerst kam. Hat die Besorgnis über die Härte des Strafjustizsystems die Unterstützung der Legalisierung beeinflusst - oder umgekehrt?

Im Gegensatz dazu sind Ursache und Wirkung in Bezug auf die mediale Gestaltung von Marihuana klarer. Kurz vor dem Publikum veränderte sich die Darstellung von Marihuana in den Nachrichtenmedien, was darauf hindeutet, dass die Medien die Unterstützung der Legalisierung von Marihuana beeinflussten.

Sobald sich die Einstellungen zu ändern beginnen, ist es schwierig zu wissen, was den Schwung in Bewegung hält. Was auch immer der Anstoß sein mag, die heutige Haltung ist drastisch unterstützender und die Legalisierung nimmt rasch zu.

Autoren: Amy Adamczyk, Professor für Soziologie und Strafjustiz, Stadtuniversität von New York; Christopher ThomasKandidat der Strafjustiz, John Jay College der Strafjustiz und Jacob Felson, Associate Professor für Soziologie, William Paterson Universität

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