Kurzlebiges Glück mag wie ein natürlicher, frustrierender Teil des Lebens erscheinen, aber was ist, wenn es einen Weg gibt, Freudengefühle länger anzuhalten?

Laut Forschern der University of Minnesota und der Texas A&M University ist das möglich, und zwar in Form von Ziele setzen.

Die Forscher untersuchten, wie das Festlegen eines Ziels für eine Erfahrung das Glücksniveau im Laufe der Zeit beeinflusst und fanden heraus, dass allgemeinere Ziele es Menschen ermöglichen können, ein breiteres Spektrum positiver Emotionen zu erleben.

„Obwohl Glück vielleicht das meistgesuchte Ziel im Allgemeinen ist, ist es zur Anpassung bestimmt und flüchtig, wenn es erlebt wird. Diese Forschung wurde durch das Interesse motiviert, Wege zu finden, um das durch Konsumerlebnisse erfahrene Glück zu verlängern“, sagte Rohini Ahluwalia, Professor für Marketing an der University of Minnesota und Autor der Studie.

Traditionelle Zielsetzung

Frühere Forschungen haben gezeigt, dass die Festlegung konkreter und leicht messbarer Ziele für verschiedene Lebensbereiche hilfreich sein kann, darunter Arbeit, Gewichtsverlust und Bewegung, da ein spezifischerer Ansatz es den Menschen ermöglichen kann, ihre Fortschritte zu quantifizieren und zu verfolgen.

Wenn das Ziel jedoch Glück ist – ein Gefühl, das sich nicht quantifizieren lässt – ist dies möglicherweise nicht die beste Methode.

Um diese Idee zu testen, wollten die Forscher herausfinden, ob die traditionelle Zielsetzung das Glücksniveau der Verbraucher einschränkt.

Die Studie

In einem Experiment baten die Forscher drei Gruppen von Teilnehmern, einen wichtigen Kauf zu beschreiben, den sie im Vormonat getätigt hatten.

Eine Gruppe beschrieb Käufe, die darauf abzielten, ihre allgemeine Lebensfreude und ihr Lebensglück zu steigern, während die anderen beiden Gruppen spezifischere Ziele verfolgten. Sie wollten glücklicher werden, indem sie die Aufregung steigern oder die Entspannung und den Seelenfrieden steigern.

Anschließend gaben die Forscher jedem Teilnehmer eine Umfrage mit der Frage, wie viel anfängliches Glück er mit seinem Kauf hatte. Zwei Wochen später erhielten die Teilnehmer eine E-Mail, in der sie gefragt wurden, wie viel ihr Kauf zu ihrem allgemeinen Glück beiträgt und wie sehr sie sich dessen bewusst sind.

Sechs Wochen später wurde dieselbe E-Mail verschickt.

Die Forscher fanden heraus, dass das Glücksniveau in jeder Gruppe nach dem ersten Kauf gleich war, diejenigen mit breiteren Zielen jedoch berichteten, dass sie im Laufe der Zeit mehr Glück hatten. Dieser Unterschied war nach sechs Wochen am signifikantesten.

In einem anderen Experiment, bei dem das Glücksniveau der Teilnehmer getestet wurde, nachdem sie einen neuen Song gehört hatten, erlebten die Teilnehmer mit allgemeinen Glückszielen mehr positive Emotionen als die Teilnehmer, die ein bestimmtes Ziel hatten, Aufregung und Energie zu empfinden und bereit waren, einen höheren Preis zu zahlen für das Lied.

„Verallgemeinerte emotionale Ziele (z. B. Wohlfühlen, Glück) zu haben, ermöglicht es der Person, sowohl anfangs als auch im Laufe der Zeit, während verschiedener Konsumepisoden oder beim Wiedererleben einer Erinnerung, ein breiteres Spektrum diskreter positiver Emotionen (z. B. Aufregung, Freude, Entspannung) zu erleben des Konsumerlebnisses“, sagte Ahluwalia.

„Wenn Menschen ein breiteres Spektrum an Emotionen in Bezug auf ein Objekt oder eine Erfahrung erleben, fühlen sie sich stärker mit diesem Ziel verbunden, was wiederum das Bewusstsein des Ziels erhöht.“

Einer der Gründe, warum Menschen aufhören, aus einem bestimmten Kauf Glück zu ziehen, ist, dass sie aufhören, auf das Objekt zu achten oder es zu schätzen, das ihnen anfangs Freude bereitet hat, erklärte Ahluwalia.

Darüber hinaus erhöht das Setzen spezifischer Ziele den Fokus einer Person auf eine bestimmte Emotion, was dazu führen kann, dass sie andere positive Emotionen versäumt.

„Umfassendere Ziele, indem die Bandbreite der erlebten Emotionen erhöht wird, was wiederum das Bewusstsein des Ziels erhöht, ermöglichen es der Person, für einen längeren Zeitraum weiterhin Glück daraus zu ziehen und die hedonische Anpassung zu verlangsamen“, sagte Ahluwalia.

Zusammenfassung

Obwohl Ahluwalia vorschlägt, dass weitere Studien durchgeführt werden müssen, um diese Ergebnisse zu bestätigen, präsentiert die Forschung eine einfache Strategie: Wenn es um emotionale Ziele geht, kann es vorteilhafter sein, sie allgemein zu halten.

„Im Gegensatz zu anderen Bereichen, in denen die Zielspezifität erhebliche Vorteile hat, können im Bereich des Glücks allgemeine (im Gegensatz zu spezifischen) Zielen der Schlüssel zu einem glücklicheren Seinszustand sein“, sagte Ahluwalia.