Vorreiter zu sein ist aufregend und etwas, auf das man stolz sein kann, aber es ist nicht immer einfach. 

Einfach fragen Andrea ReinoSenior an der Princeton University und Tochter spanischer Einwanderer. Wie viele Amerikaner der ersten Generation ist sie die erste in ihrer Familie, die ein College besucht. 

Derzeit arbeitet Reinos Vater als Landschaftsgärtner und ihre Mutter ist eine Schulkrankenschwester an der Grundschule in der Nähe ihres Familienheims in Westchester, New York. 

Aber obwohl keine ihrer Eltern einen vierjährigen Abschluss hat, wusste Reino immer, dass ihre Ausbildung nach dem Abitur nicht aufhören würde. 

"In der Stadt, in der ich aufgewachsen bin, wird ein College ziemlich erwartet", sagte Reino. "Also bin ich mit dem Gedanken ans College aufgewachsen und meine Eltern haben mich immer ermutigt zu gehen." 

Aber das machte es ihr nicht leicht, als sie Princetons Campus betrat. 

"Es gab eine sehr steile Lernkurve für mich, sowohl in sozialer als auch in akademischer Hinsicht, nur weil ich wirklich keine Ahnung hatte, worauf ich mich einließ", sagte Reino. 

Die meisten Eltern ihrer Highschool- und College-Freunde gingen aufs College; Einige von ihnen haben sogar einen Doktortitel. Vor dem College wussten alle ihre Freunde, was sie zu erwarten hatten. Und wenn sie unterwegs Hilfe benötigen, können ihre Eltern ihnen Ratschläge geben, die auf persönlichen Erfahrungen beruhen.  

"Meine Eltern konnten nicht", sagte Reino. 

"Meine Eltern waren während meines gesamten College-Prozesses äußerst engagiert und begleiteten mich auf jedem Schritt", fügte sie hinzu. „Aber sie konnten nichts anderes als Unterstützung anbieten. Sie konnten mich aufgrund ihrer früheren Erfahrungen nicht beraten, weil sie keine hatten. Ich fühlte mich also nicht zu 100-Prozent vorbereitet, weil ich diese Unterstützung nicht hatte. “ 

Reino ist nicht allein. Fast ein Drittel der Studenten in den Vereinigten Staaten sind in der ersten Generation. Und sie sind vielen zusätzlichen Stressfaktoren ausgesetzt, die mit der College-Erfahrung verbunden sind - von der Notwendigkeit, selbst finanzielle Unterstützung zu beantragen, bis hin zur Freigabe der ungeschriebenen Regeln für den Erfolg am College. 

Darüber hinaus hat ein hoher Prozentsatz der Schüler der ersten Generation das zusätzliche Gewicht anderer Identitäten, wie z. B. einkommensschwache Personen, Minderheiten oder LGBTQ. Und das kann die Sache viel schwieriger machen. 

"Viele Leute denken, dass Studenten der ersten Generation nicht so viel zu kämpfen haben wie wir", sagte Hassan Mustefa, ein Student der ersten Generation an der Universität von Colorado - Denver. erzählte 9News. „Wir können nicht einfach zum Unterricht gehen und nach Hause gehen… wir gehen zum Unterricht und wir müssen nach Hause gehen und uns um die Familie kümmern. Wir arbeiten in Vollzeit. “ 

Viele Schüler der ersten Generation erleben auch eine soziale Isolation, die sich nachteilig auf die psychische Gesundheit auswirkt. 

Tanner Bonner, ein Student im zweiten Jahr am MIT, ist einer dieser Studenten. Bonner ist nicht nur der erste in seiner Familie, der das College besucht, sondern auch einkommensschwach und schwul. 

"Ich bin nicht der durchschnittliche Joe hier am MIT", Bonner erzählte WGBH. "Ich denke jeden Tag darüber nach."

Bonner, der in Dearborn Heights, Michigan, aufgewachsen ist, hat Mühe, sich in der Schule wie zu Hause zu fühlen, und das hat seine Angst verstärkt. 

Insgesamt sind Schüler der ersten Generation an höheres Risiko von psychischen Gesundheitsproblemen als Studenten, deren Eltern aufs College gingen. Und sie sind weniger wahrscheinlich zu absolvieren pünktlich oder überhaupt - nur 27 Prozent der Studenten der ersten Generation schließen innerhalb von vier Jahren ab.  

Den Schülern der ersten Generation zum Erfolg verhelfen

Aber als mehr Studien und Geschichten veröffentlicht wurden, die die Kämpfe der Schüler der ersten Generation hervorheben, haben die Schulen ihre Bemühungen verstärkt und unabhängige Gruppen sind entstanden, um diesen Schülern zu helfen, das College zu navigieren und einige ihrer Stressfaktoren zu lindern. 

Zu diesem Zeitpunkt hat fast jedes vierjährige College und jede Universität in den USA Unterstützungsdienste eingerichtet, um Studenten der ersten Generation anzuleiten und zu ermutigen. Und obwohl noch Verbesserungen vorgenommen werden müssen, haben sich viele dieser Programme als erfolgreich erwiesen. 

Manchmal reicht es aus, den Schülern zu helfen, eine Gemeinschaft von Gleichaltrigen zu finden, die ihre Erfahrungen teilen. Das hat Reino geholfen. 

Kurz nach seiner Ankunft in Princeton schloss sich Reino mehreren Mentorengruppen auf dem Campus an und konnte Kontakte zu älteren Studenten knüpfen, die ähnliche Erfahrungen gemacht hatten. Und so beschloss Reino nach ihrem ersten Studienjahr, anderen Schülern zu helfen und sie zu betreuen. 

Außerdem hat Reino eine Zwillingsschwester am Boston College, der sie sich anvertrauen konnte. 

"Sie hat das Gleiche erlebt wie ich an einer anderen Schule", sagte Reino. „Und es war wirklich hilfreich, jeden Tag mit ihr sprechen zu können oder wann immer es nötig war, um zu sehen, was sie erlebt hat. Sie war neben meinen Eltern meine größte Unterstützerin. “ 

Aber nicht jeder hat eine Zwillingsschwester, mit der er reden kann, wenn er nicht da ist oder Rat braucht. Studenten der ersten Generation brauchen vor allem Gemeinschaft. Das Gespräch mit anderen, die sich in einer ähnlichen Position befinden, hilft Studenten der ersten Generation zu verstehen, dass ihre Herausforderungen legitim sind und dass sie nicht die einzigen sind, die sie durchstehen. 

Dieses Thema - dass niemand allein ist - wird auf der Jahrestagung dargestellt IvyG Konferenz für Schüler der ersten Generation aus der Ivy League und anderen Schulen. Jedes Jahr versammeln sich die Studenten auf der Konferenz, um sich gegenseitig zu stärken und Ratschläge zu erteilen. 

Seit der ersten IvyG-Konferenz in 2015 haben die Schulen einen langen Weg zurückgelegt, um die Kämpfe und Bedürfnisse ihrer Schüler der ersten Generation zu erkennen. 

Nun gibt es sogar eine Nationalfeiertag Studenten der ersten Generation zu feiern. Am 8 im November bringen Schulen in den USA Redner auf den Campus, leiten neue Mentoring-Programme ein und verteilen sogar "First-Gen-Beute". 

Aber ohne Frage werden die Herausforderungen, denen sich Studenten der ersten Generation im ganzen Land gegenübersehen, immer noch täglich übersehen. Organisationen wie das Center for First-Generation Student Success - dieselbe Gruppe, die den First-Generation Celebration Day ins Leben gerufen hat - forschen weiter und fördern Initiativen, um Hochschulen und Universitäten dabei zu helfen, dass sich ihre Studenten der ersten Generation wie zu Hause fühlen. 

Vor kurzem hat sich die Organisation mit dem Council for Opportunity in Education zusammengetan, um die Erster Stürmer Initiative, die 80-Hochschulen und -Universitäten für ihr Engagement für den Erfolg von Studenten der ersten Generation auszeichnet. Neun dieser Schulen, darunter das El Camino College, die Kansas State University, das North Central College, die Northern Arizona University, die UCLA, die University of Florida, die University of North Carolina und die University of Texas in San Antonio, wurden zu „Beratern“ ernannt, die andere betreuen Institutionen in den Vereinigten Staaten, wie die Ergebnisse für Studenten der ersten Generation am effektivsten verbessert werden können. 

Eine Initiative, die sich von anderen abhebt und leicht an anderen Hochschulen und Universitäten umgesetzt werden könnte, ist Kardinal zuerst, ein Flaggschiff-Programm des North Central College, in dem fast 40 Prozent der Studenten der ersten Generation sind. Das Programm schafft eine Community unter seinen Studenten, Lehrkräften und Mitarbeitern der ersten Generation und bietet Studenten Unterstützung aus erster Hand in Bezug auf Networking, Lebenskompetenzen, Stipendien und mehr. Einundachtzig Prozent Die Zahl der Studenten der ersten Generation, die dieses Programm absolvieren, wird innerhalb von vier Jahren abgeschlossen - weit über dem nationalen Durchschnitt.