Eine wegweisende Studie des Kinsey-Instituts zeigt, dass Erwachsene in den USA sich etwa zweimal im Leben leidenschaftlich verlieben. Die Ergebnisse stellen die von den Medien geprägten Erwartungen infrage und könnten Menschen und Therapeuten helfen, das Bild der romantischen Liebe neu zu überdenken.
Wie oft werden Sie sich im Laufe Ihres Lebens leidenschaftlich verlieben? Laut einer neuen Studie des Kinsey-Instituts der Indiana University lautet die Antwort für die meisten Menschen nur eine Handvoll Male – und oft weniger, als wir es aufgrund von Filmen, Musik und Liebesromanen erwarten würden.
Die Studium, veröffentlicht in Interpersona: Eine internationale Fachzeitschrift für persönliche Beziehungen, ist der erste groß angelegte Versuch, zu quantifizieren, wie oft Menschen im Laufe ihres Lebens intensive, leidenschaftliche romantische Liebe erleben.
Die Forscher befragten 10,036 alleinstehende Erwachsene im Alter von 18 bis 99 Jahren aus den gesamten Vereinigten Staaten und stellten eine einfache, aber überraschenderweise noch wenig erforschte Frage: „Wie oft waren Sie in Ihrem Leben leidenschaftlich verliebt?“
Die Teilnehmer berichteten im Durchschnitt von etwa zwei solchen Erlebnissen (2.05 Mal) in ihrem Leben. Die Antworten variierten: 14 % gaben an, noch nie leidenschaftliche Liebe erlebt zu haben, 28 % einmal, 30 % zweimal, 17 % dreimal und 11 % vier oder mehr Male.
Die Forscher waren überrascht, wie grundlegend die Frage war – und wie wenige Daten es gab, um sie zu beantworten, so die Hauptautorin Amanda Gesselman, Wissenschaftlerin am Kinsey-Institut.
„Man spricht ständig davon, sich zu verlieben, aber dies ist die erste Studie, die tatsächlich untersucht, wie oft das im Laufe eines Lebens passiert“, sagte Gesselman in einer Pressemitteilung. „Für die meisten Menschen erweist sich leidenschaftliche Liebe als etwas, das nur wenige Male im ganzen Leben vorkommt.“
Leidenschaftliche Liebe – jene intensive, alles verzehrende Form romantischer Liebe, die oft die Anfangsphase einer Beziehung prägt – steht seit Langem im Mittelpunkt von Kunst, Kultur und Psychologie. Sie ist mit tiefgreifenden emotionalen und Verhaltensänderungen verbunden, von Euphorie und Besessenheit bis hin zu Risikobereitschaft und tiefer Bindung.
Bislang hatten Forscher jedoch nicht quantifiziert, wie häufig Menschen diese Intensität tatsächlich empfinden.
Das Team des Kinsey-Instituts stellte fest, dass die Erfahrungen leidenschaftlicher Liebe über alle sexuellen Orientierungen hinweg weitgehend ähnlich sind. Heterosexuelle, schwule, lesbische und bisexuelle Teilnehmer berichteten von einer vergleichbaren Anzahl solcher Erlebnisse, was darauf hindeutet, dass diese Art von Liebe eine weit verbreitete menschliche Erfahrung ist und nicht etwas, das sich je nach Identität dramatisch unterscheidet.
Das Alter spielte eine geringfügige Rolle. Ältere Erwachsene berichteten etwas häufiger von leidenschaftlicher Liebe als jüngere. Dieses Muster deckt sich mit der Annahme, dass viele Menschen leidenschaftliche Liebe zum ersten Mal in der Jugend und im jungen Erwachsenenalter erleben, sie aber auch später im Leben noch erfahren können. Die Ergebnisse legen nahe, dass intensive romantische Gefühle nicht auf die Jugend beschränkt sind, sondern in vielen Lebensphasen auftreten können.
Die Geschlechterunterschiede waren ebenfalls gering. Männer berichteten etwas häufiger von leidenschaftlichen Liebeserlebnissen als Frauen, ein Unterschied, der spezifisch auf heterosexuelle Männer im Vergleich zu heterosexuellen Frauen zurückzuführen war. Die Forscher betonten jedoch, dass diese Unterschiede im Vergleich zu den insgesamt großen Ähnlichkeiten zwischen den Gruppen geringfügig seien.
Diese geringfügigen Unterschiede sind laut den Autoren von Bedeutung, da sie verdeutlichen, wie universell leidenschaftliche Liebe zu sein scheint. Gleichzeitig zeigen die Zahlen, dass sie relativ selten ist und kein konstanter Zustand, in den Menschen endlos ein- und aussteigen.
Diese Erkenntnis könnte besonders für Therapeuten und Berater hilfreich sein, die Menschen bei Beziehungsfragen, Trennungen und Erwartungen an die Liebe unterstützen. Zu wissen, dass die meisten Menschen im Laufe ihres Lebens nur wenige Episoden leidenschaftlicher Liebe erleben, kann dazu beitragen, die Intensität dieser Erfahrungen – und die Enttäuschung oder Trauer über ihr Ende – zu normalisieren.
Es kann den Menschen auch helfen, andere Formen der Liebe wertzuschätzen, die weniger dramatisch, aber oft stabiler und beständiger sind, wie zum Beispiel kameradschaftliche Liebe, langfristige Partnerschaften und tiefe Freundschaften.
Die Studie erscheint in einer Zeit, in der viele Menschen angeben, sich unter Druck gesetzt zu fühlen, eine perfekte, märchenhafte Liebesgeschichte zu finden. Daten aus der laufenden Studie Singles in Amerika Eine vom Kinsey-Institut in Zusammenarbeit mit dem Dating-Unternehmen Match durchgeführte Studie zeigt, dass sich 60 % der US-Singles als sehr romantisch bezeichnen. Die Mehrheit befürwortet Vorstellungen wie Liebe auf den ersten Blick und Schicksal.
Gleichzeitig berichten 51 % der Singles, dass sie mehr Druck verspüren, die Liebe zu finden, als frühere Generationen, und 73 % sagen, dass die romantischen Medien zumindest teilweise unrealistische Standards oder Erwartungen für ihre eigenen Beziehungen gesetzt haben.
Diese Zahlen deuten auf eine Diskrepanz zwischen der Darstellung von Liebe und ihrer tatsächlichen Realität im Leben der meisten Menschen hin. Indem die Studie des Kinsey-Instituts leidenschaftliche Liebe quantifiziert, bietet sie ein Gegengewicht zu den medialen Fantasien und kann Menschen dabei helfen, ihre Erwartungen an sich selbst und ihre Partner neu zu justieren.
Die Ergebnisse eröffnen auch neue Fragestellungen. Forscher können nun untersuchen, welche Faktoren vorhersagen, wer sich häufiger oder seltener leidenschaftlich verliebt, wie diese Erfahrungen die psychische Gesundheit und Lebensentscheidungen prägen und wie kulturelle Botschaften über Romantik das Empfinden der Menschen beeinflussen, ob sie in ihrem Liebesleben „auf dem richtigen Weg“ sind.
Die wichtigste Erkenntnis ist vorerst ernüchternd und zugleich hoffnungsvoll: Leidenschaftliche Liebe ist kraftvoll, aber weder unendlich noch garantiert. Sie mag nur wenige Male, in unterschiedlichen Lebensphasen und in unterschiedlichen Formen auftreten, und gerade diese Seltenheit mag sie so bedeutsam machen.