Neue Forschungsergebnisse des USC Schaeffer Center zeigen, dass die Anfechtung einer problematischen Arztrechnung zu erheblicher finanzieller Erleichterung führen kann, und unterstreichen die Bedeutung der Selbstvertretung des Patienten im Umgang mit komplexen Arztrechnungen.
In einer Zeit, in der unerwartete Arztrechnungen für viele Amerikaner oft eine finanzielle Belastung darstellen, bietet eine neue Studie des USC Schaeffer Center for Health Policy & Economics einen Hoffnungsschimmer. Veröffentlicht Die im JAMA Health Forum veröffentlichte Studie zeigt, dass Patienten, die von sich aus Einspruch gegen ihre Arztrechnungen erheben, häufig finanzielle Erleichterung erfahren.
Laut der Studie hat etwa jeder Fünfte eine Arztrechnung erhalten, mit der er entweder nicht einverstanden war oder die er sich nicht leisten konnte. Von diesen gaben beeindruckende 1 % derjenigen, die sich an ein Abrechnungsbüro wandten, an, Hilfe erhalten oder die Rechnung korrigieren zu lassen.
„Viele Menschen zögern, zum Telefon zu greifen, um die Richtigkeit einer problematischen Arztrechnung anzuzweifeln oder finanzielle Optionen zu erkunden, aber unsere Ergebnisse zeigen, dass es sich lohnt und in der Regel weniger als eine Stunde dauert“, sagte Erin L. Duffy, Direktorin für Forschungstraining am Schaeffer Center und Hauptautorin der Studie, in einem Pressemitteilung.
Die Studie, die vom Center for Economic and Social Research der USC Dornsife aus einer landesweit repräsentativen Stichprobe von 1,135 erwachsenen Amerikanern durchgeführt wurde, ergab, dass Maßnahmen zu erheblichen Veränderungen führen können. Etwa 1 von 4 Personen, die sich aus irgendeinem Grund an uns wandten, bekam eine korrigierte Rechnung, während etwa 1 von 7 Personen einen Zahlungsplan oder eine Preissenkung erhielt.
Die Auswirkungen sind erheblich. Die Ergebnisse unterstreichen die oft übersehene Bedeutung der Patientenvertretung bei der Kostenkontrolle im Gesundheitswesen und bieten damit eine mögliche Lösung für eine der vielen Belastungen im US-Gesundheitssystem.
74 % der Personen, die Rechnungsfehler anfochten, bestätigten, dass der Fehler behoben wurde. 76 % der Personen, die mit unbezahlbaren Rechnungen konfrontiert waren, erhielten eine finanzielle Erleichterung und 62 % konnten einen besseren Preis aushandeln.
Obwohl viele den Prozess als entmutigend empfinden, deutet die Studie darauf hin, dass dies nicht stimmt. Die meisten Patienten berichteten, dass ihre Interaktionen mit Abrechnungsbüros, die hauptsächlich telefonisch abgewickelt wurden, respektvoll und unkompliziert waren und in der Regel weniger als eine Stunde dauerten.
Es bestehen jedoch Unterschiede. Die Studie wies darauf hin, dass Personen ohne Hochschulabschluss, mit geringerer Finanzkompetenz und ohne Krankenversicherung weniger wahrscheinlich Hilfe in Anspruch nehmen. Dies unterstreicht eine kritische Lücke, die die medizinischen Schulden gefährdeter Bevölkerungsgruppen verschärfen könnte.
„Die derzeitigen Abrechnungspraktiken im Gesundheitswesen erfordern im Allgemeinen, dass Patienten viel Eigenverantwortung zeigen, und diejenigen, die dazu nicht gut in der Lage sind, verpassen Chancen auf finanzielle Entlastung“, fügte Erin Trish, Co-Direktorin des Schaeffer Center und Co-Autorin der Studie, hinzu. „Einfachere Abrechnungsprozesse und mehr Transparenz über die Finanzierungsmöglichkeiten könnten das System für die Patienten besser machen.“
Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass Persönlichkeitsmerkmale eine Rolle spielen; diejenigen, die extrovertierter sind und eine weniger umgängliche Persönlichkeit haben, neigen eher dazu, ihre Rechnungen anzufechten.
Diese Studie unterstreicht die Bedeutung der Patientenermächtigung und transparenten Kommunikation bei der Abrechnung von Gesundheitsleistungen. Sie ist ein Aufruf an die Patienten, die Kontrolle zu übernehmen, und an die Gesundheitsdienstleister, diese Bemühungen durch verbesserte Abrechnungspraktiken und klarere Informationen zu Zahlungsoptionen zu unterstützen.
Die Studie, an der auch Melissa A. Frasco mitwirkte, trägt einen wichtigen Aspekt zur laufenden Diskussion über die Bezahlbarkeit der Gesundheitsversorgung in den USA bei und plädiert für systemische Veränderungen, die die finanzielle Belastung für viele Menschen verringern könnten.